Вимирання хобітів: хто насправді знищив мешканців острова Флорес.

Приблизно 50 000 років тому на індонезійському острові Флорес проживав унікальний вид мініатюрних людей — Homo floresiensis, яких часто називають "людьми-гобітами". Спочатку дослідники вважали, що ці крихітні гомініди зникли через сучасних людей, однак останні дослідження вказують на інші причини, пише IFLScience.

Нове дослідження, яке ще не пройшло рецензування, вказує на зміну клімату як на ймовірну причину їх вимирання. Дослідники стверджують, що зменшення кількості опадів суттєво вплинуло на карликових слонів, відомих як стегодони, від яких Homo floresiensis в значній мірі залежав у своєму харчуванні.

Ці маленькі слони ділили острів з гобітами, поки зміна клімату не призвела до висихання їх водних джерел, що викликало катастрофічний колапс для обох видів.

Дослідники зазначають, що археологічні свідчення Homo floresiensis зникають приблизно за 4 000 років до того, як на Флоресі з'явився Homo sapiens, приблизно 46 000 років тому.

Щоб дослідити причини їх зникнення, команда проаналізувала геологічні зразки поблизу Лян Буа, ключового місця проживання гобітів, зосередившись на рівнях ізотопів магнію, кальцію та кисню. Це дозволило їм скласти історію кліматичних змін у регіоні.

Їхні висновки показують, що приблизно 76 000 років тому кількість опадів на Флоресі була значно вищою і стабільнішою.

Протягом наступних 20 000 років кількість опадів значно зменшилася, а сезонна мінливість зросла. До 50 000 років тому кількість опадів під час літніх мусонних дощів впала до 430 міліметрів на рік, що залишило стегодонів з обмеженим доступом до води під час посушливих сезонів.

Дослідники пропонують два можливих сценарії розвитку подій. В одному з них слони залишилися поблизу Лян Буа, вразливі до нестачі води та переслідуванню з боку Homo floresiensis, які жили навколо водойм.

Або ж слони могли мігрувати в більш вологі прибережні регіони, де незнайоме середовище, ймовірно, загрожувало б їхньому виживанню. Якщо гобіти пішли за своєю здобиччю, вони могли зіткнутися з новими небезпеками та, можливо, навіть з сучасними людьми, які подорожували узбережжям на шляху до Океанії.

Хоча достовірних доказів взаємодії між Homo sapiens і Homo floresiensis немає, дослідники не виключають можливості їх короткочасного контакту. Це дослідження демонструє крихкість екосистем і глибокий вплив кліматичних змін на древні види.

А також ми розповідали про 5 мумій фараонів, які справді змінили історію Давнього Єгипту.