Середземне море зникне з лиця Землі: вчені розповіли, коли це станеться.

Історія Землі налічує понад 4,5 мільярда років, і за цей час наша планета зазнала неймовірну кількість змін: континенти об'єднувалися та розпадалися, а моря то з'являлися на поверхні планети, то знову зникали. Простими словами, поверхня нашої планети є досить динамічною і постійно змінюється, і тепер вчені вважають, що Середземне море також одного дня може зникнути з лиця Землі, пише IFLScience.

Причиною зникнення Середземного моря стануть дві великі тектонічні плити планети, які стикаються в супер уповільненому русі. Вчені тепер прогнозують, що в результаті цього протистояння Середземне море може бути буквально стерто з лиця Землі. Проте це відбудеться в далекому майбутньому.

Відомо, що континенти Землі знаходяться в постійному, але дуже повільному русі. Земна кора розділена на тектонічні плити, які рухаються по напіврідкій верхній мантії, що призводить до поступової перебудови континентів і формування різноманітних геологічних структур протягом епох.

В результаті поточне розташування континентів на планеті насправді є лише тимчасовим. Конфігурації континентів кардинально змінювалися в минулому і продовжать змінюватися в майбутньому через рух тектонічних плит.

Головною загрозою для Середземного моря, на думку вчених, є поступове зіткнення Африканської та Євразійської плит. Близько 100 мільйонів років тому ці плити почали сходитися, поступово закриваючи океанічні басейни, що розташовані між ними. До слова, Альпійський гірський хребет в Європі сам по собі є результатом цього зіткнення.

На щастя для людства, подібні трансформації відбуваються в масштабах часу мільйонів років, тому швидкість руху складає всього лише міліметри на рік. Проте в підсумку Середземне море може опинитися зажатим між двома плитами в процесі формування нового суперконтиненту. Європа, якою ми її знаємо, зійде під Африканську плиту, і море перестане існувати.

Проте вчені зазначають, що це лише один з можливих сценаріїв того, як будуть зміщуватися тектонічні плити Землі. На жаль, передбачити конфігурацію майбутніх суперконтинентів складно через динамічну природу тектоніки плит, а також величезні часові рамки, які вони охоплюють.

Водночас історія вказує на те, що Середземне море знаходиться в дуже хиткому положенні. Близько 5,97 мільйона років тому відбулася подія, відома як Мессинський кризис солоності, в результаті якої Середземне море перетворилося на величезний солоний басейн приблизно на півмільйона років.

Зміна рівня моря перекрила впадину Атлантичного океану в Середземне море через Гібралтарську протоку, відрізавши його від життєво важливого джерела води. Середземноморський регіон був особливо вразливим до цих змін, оскільки він знаходиться в відносно теплому і сухому куточку планети, в результаті чого його морська вода випаровувалася дуже швидко.