Найепічніша битва на Землі: давні мегалодони розривали один одного на частини в доісторичному океані.

Океан займає величезну площу поверхні Землі і є домом для неймовірної кількості видів: деякі з них процвітають і сьогодні, інші — невідомі науці, а треті — давно вимерли. Мегалодони відносяться до останньої групи і вважаються найбільшими морськими хижаками всіх часів, які тримали в страху океан, пише IFLScience.

Відомо, що давні мегалодони (Otodus megalodon) досягали неймовірних 19,8 метра в довжину і бороздили світовий океан, поки не вимерли близько 3,6 мільйона років тому. Через успіх голлівудського зображення мегалодона, його часто вважають схожим на величезну білу акулу, але нещодавнє дослідження показало, що давній хижак, ймовірно, був менш товстим і мав більш витягнуте тіло. Раніше вчені також припустили, що мегалодони, ймовірно, були теплокровними, що сприяло вимиранню виду.

Зуби мегалодона — це найбільші зуби акул, коли-небудь знайдені геологами. Вони мають зазубрені краї, що дозволяло хижакам розривати свою здобич на частини. Такий малюнок на зубах залишав характерні помітні сліди на кістках здобичі, наприклад, китів — це дало можливість вченим вивчити раціон доісторичних хижаків.

У новому дослідженні вчені також виявили докази тих же слідів на чотирьох зубах мегалодона, знайдених на викопних ділянках у Північній та Південній Кароліні. Згідно з коротким звітом, на деяких окаменілих зубах мегалодона є сліди, які могли бути залишені лише іншими акулами.

Автори дослідження не знають, за яких обставин сліди одного мегалодона опинилися на зубах іншого хижака, але припускають, що це сталося під час укусу. У своїй роботі команда висунула кілька можливих сценаріїв нанесення подібних слідів.

По-перше, зуби могли залишитися в роті акули після того, як їх вибили. У цій ситуації вибиті зуби могли бути потім уражені і позначені "закриваючим зубом на місці". Зазначимо, що деякі сучасні види акул ковтають свої власні зуби, проте вчені досі не знають чому. Припускається, що це може бути навмисний спосіб переробки фосфату кальцію, або ж це відбувається ненавмисно.

По-друге, зуби могли бути позначені тим же тваринам після того, як воно вкусило здобич. Можливо, зуби були вибиті в плоті його їжі, а потім його власні зуби подряпалися об ті, які він втратив.

Третій можливий сценарій, мабуть, є найбільш цікавим: вчені вважають, що мегалодони могли боротися один з одним зубами. Автори дослідження припускають антагоністичне зіткнення між двома мегалодонами, можливо, під час територіального спору, годування або боротьби за право спарювання. Не менш ймовірними здаються такі причини, як: акт агресії, акт канібалізму, активне хижацтво або поїдання падалі.

До речі, великі білі акули можуть брати участь в агресії щелепа до щелепи, що може бути результатом територіальної агресії або спорів за спарювання. Однак вчені зазначають, що ця поведінка не дуже добре задокументована, але у вчених є її кадри.