Науковці виявили, що собаки можуть відчувати "стрес" своїх господарів, що ставить під загрозу їхнє власне здоров'я.

Тисячі років люди та собаки живуть пліч-о-пліч. Тварини використовувалися для полювання, охорони, випасу худоби та багатьох інших завдань, вони також заслужили репутацію "найкращих друзів людини". Може здатися, що життя сучасних собак позбавлене стресів у порівнянні з життям їхніх предків, проте нове дослідження показує, що це не зовсім так, пише Science Alert.

Кілька років тому французькі дослідники виявили, що поведінка власника собаки у ветеринарній клініці впливає на рівень стресу у його вихованця. Результати дослідження показують, що негативна поведінка власника, наприклад, лайка, підвищує тривожність тварини під час ветеринарного огляду. Однак до цього моменту ніхто не досліджував вплив стресу власника на вихованця в контрольованому середовищі, тому вчені з Університету Квінса в Белфасті вирішили це виправити.

Автори роботи зазначають, що їхній аналіз відрізняється від роботи французьких колег, оскільки розглядає конкретний вплив стресу власника, що вимірюється за зміною частоти серцевих скорочень, на стрес, який відчуває тварина під час прийому у ветеринара.

В експерименті взяли участь 28 власників та їхні вихованці. Люди та собаки носили монітори серцевого ритму протягом всього експерименту, щоб вчені могли відстежувати та записувати їхній серцевий ритм, а також варіабельність серцевого ритму. Це дозволило виміряти рівень стресу.

На наступному етапі власників піддали стресовому впливу, а потім проаналізували його вплив на вихованців. Стресовий вплив складався з цифрового стрес-тесту, який вимагав від власників виконання усного арифметичного завдання, а також усного завдання. Зняття стресу включало п'ятихвилинне відео з медитацією на дихання.

Результати показали, що частота серцевих скорочень у собак знижувалася по мірі звикання до обстановки у ветеринарній клініці. Тепер вчені вважають, що ветеринарам слід давати тваринам час, щоб трохи звикнути до обстановки, а лише потім починати огляд. Передбачається, що це допоможе знизити стрес, а також підвищити достовірність результатів обстеження, оскільки частота серцевих скорочень і дихання можуть підвищуватися в міру зростання стресу.

Під час експерименту вчені також виявили, що зміна частоти серцевого ритму власників до і під час експерименту можуть передбачати зміни частоти серцевих скорочень у вихованця. Якщо серцевий ритм власника підвищується або знижується, це відбувається і у собаки.

Вчені дійшли висновку, що собаки, ймовірно, здатні розпізнавати стрес власників, і це впливає на їхнє власне самопочуття. Відбувається своєрідне "емоційне зараження" — стан, при якому люди та інші тварини можуть імітувати емоції та поведінку оточуючих, причому як свідомо, так і несвідомо.

Передбачається, що результати дослідження можуть свідчити про те, що собаки дивляться на власників, щоб відтворити свою реакцію на обстановку. Варто зазначити, що власників попросили не взаємодіяти зі своїми собаками під час експерименту. Тому будь-яка оцінка стресу власника, зроблена їхніми собаками, проводилася без прямого спілкування між власником і вихованцем.

Якщо наш стрес здатний впливати на наших вихованців, людям слід враховувати це. Особливо це стосується відвідування ветеринарних клінік, коли вихованці і без того піддаються стресу через зміну обстановки та огляду.