Рекордний холод і сильний снігопад: чи справді негода викликана полярним вихором (відео)

Цього тижня США переживають рекордні холоди та сильні снігопади, оскільки новий зимовий шторм пронісся через кілька центральних і східних штатів. Метеорологи прогнозують, що в наступні кілька днів спостерігатимуться неймовірно холодні вітри — від -34 до -51 градуса за Цельсієм. Шторм також принесе значні снігопади мільйонам місцевих жителів — очікується, що кількість опадів досягне 31 сантиметра, пише Live Science.

Багато хто пов'язує настання зимового шторму з полярним вихром — областю низького тиску та холодного повітря, що циркулює навколо Північного та Південного полюсів у стратосфері, на висоті 12-50 кілометрів над поверхнею планети. Однак вчені не настільки впевнені, що саме полярний вихор спричинив зимовий шторм у США.

За словами провідного довгострокового прогнозиста AccuWeather Пола Пастелока, область високого тиску над північною Канадою була основним фактором, що змусив холодне повітря спуститися на південь у центральні рівнини та середню долину Міссісіпі. Потім це холодне повітря зіткнулося з більш теплими температурами далі на південь, створивши шторм.

Експерти вважають, що лютневий зимовий шторм був викликаний різким контрастом більш теплих температур уздовж узбережжя Мексиканської затоки та більш холодного повітря через північні Скелясті гори, північні рівнини та Канаду. Між цим різким контрастом існувала зона штормової погоди, яка розділяла дві повітряні маси, що і призвело до цього безумства.

За словами Емі Батлер, наукового співробітника, що досліджує клімат у Лабораторії хімічних наук Національного управління океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), насправді роль полярного вихору у лютневому штормі все ще неясна.

Деякі дослідження вже показали, що розтягнення полярного вихору пов'язане з посиленням вторгнень холодного повітря в центральну та східну частину США. Однак Батлер визнає, що причинно-наслідковий зв'язок все ще неясний: є ймовірність, що вихор просто реагує на область високого тиску над Арктикою — високий тиск може, по суті, розтягувати найнижчий вихор.

Експерт вважає, що високий тиск в Арктиці — частина зміни атмосферного тиску, відомої як Арктична осциляція — швидше за все, є причиною холодної погоди в центральній частині США.

Батлер зазначає, що ця область високого тиску над Арктикою є накопиченням повітряної маси, яка допомагає змістити струменевий потік на південь і дозволяє холодному арктичному повітрю поширюватися на південь.

Деякі дослідження показують, що потепління в Арктиці може порушувати полярний вихор. Наприклад, дослідження 2021 року показало, що посилення Арктики, ймовірно, було важливим фактором розтягнення полярних вихорів, що принесло екстремальні холоди в Північну Америку в 2021 році.