Площею майже 600 км²: народження нового "лідового кубика" в Антарктиді зафіксували з космосу (відео).

Десятиліттями вчені спостерігають за айсбергами, які відколюються від Антарктиди та дрейфують в океані. Нещодавно науковці дослідили дно океану в районі "Алеї айсбергів" і зробили несподіване відкриття — льодова шапка Антарктиди насправді з'явилася на 3 мільйони років раніше, ніж вважали вчені, повідомляє Daily Mail.

Тепер науковці показали відео народження абсолютно нового айсберга, який відколовся від шельфового льодовика Георга VI в Антарктиді. Його площа становить неймовірні 595 квадратних кілометрів, що порівняно з площею Чикаго. Вражаюче зображення айсберга було отримано NASA Earth Observatory і демонструє, як айсберг, названий А-84, "відколюється" від шельфового льодовика вздовж узбережжя Антарктиди.

Дослідники показали захоплюючу анімацію, де величезна крижана брила виглядає як крихітний кубик. Вони зазначають, що айсберг "народився" в середині січня і має довжину близько 30 кілометрів та ширину близько 17 кілометрів. Проте він не такий величезний, як найбільший айсберг у світі, відомий як А23а, площа якого становить близько 3 360 квадратних кілометрів.

Вчені спостерігають за рухом айсберга і вважають, що А-84 найближчим часом може перевернутися або перевернутися, оскільки він тане і розпадається в відкритому океані. Відомо, що під час танення айсберги вивільняють у воду поживні речовини, які сприяють росту мікроскопічних рослин, відомих як фітопланктон, які є основою харчового ланцюга Антарктики.

Водночас великі айсберги становлять загрозу для суден, оскільки вони розпадаються на менші шматки. Дослідники зазначають, що їхня анімація складається з 21 зображення, отриманого в період з 15 січня по 15 лютого, проте кілька днів у цей період не були використані в анімації через хмарність.

Знімки були отримані метеорологічним супутником Suomi NPP, що експлуатується Національним управлінням океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), а також супутниками NASA Terra та Aqua. Як видно з анімації, айсберг А-84 відколюється біля південного краю шельфового льодовика. На прискореній зйомці він падає вздовж Антарктичного півострова — частини континенту, яка виступає, як зазубрений хвіст, вказуючи на Південну Америку.

За словами гляціолога з Університету Меріленда Кристофера Шумана, на відео видно, як айсберг дрейфує вниз по затоці повз острів Смайлі, а потім, ймовірно, рухається у північно-західному напрямку в бік Південного океану.

NASA Earth Observatory повідомила, що айсберг пройшов близько 250 км від точки свого походження протягом місяця. Дослідники також були вражені тим, як швидко крижана брила рухається в прибережному потоці.

Зазначимо, що шельфовий льодник Георга VI — другий за величиною шельфовий льодник на Антарктичному півострові, а його площа становить близько 24 000 квадратних кілометрів. Він був відкритий лише в 1935 році під час польоту американського полярного дослідника Лінкольна Еллсворта і названий на честь нинішнього британського монарха.

На даний момент відступаючи, процес відбувається поступово, чому сприяє стабільність, забезпечувана його унікальним розташуванням, зажатим між Антарктичним півостровом і островом Александра.