Озера Гренландії за рік значно змінилися: що призвело до їхньої трансформації (фото)

Історично Західна Гренландія — це відносно посушливий простір тундри. Влітку розморожений місцевий ландшафт покритий низькорослою рослинністю, а вічна мерзлота все ще заморожена під поверхнею. Район також усіяний тисячами озер — вчені підрахували близько 7486 водойм — і нове дослідження виявило дещо дуже тривожне, пише Popular Science.

Професор екології озер в Університеті штату Мен Жасмин Сарос з 2011 року щорічно відвідує Західну Гренландію влітку. Вона вирушає на північ регіону, щоб зібрати дані про прісні води. У 2022 році професор Сарос із колегами зібрали зразки водойм і в цілому не виявили нічого тривожного, однак наступного року все змінилося.

Дослідники зазначають, що загалом все йшло так, як і очікувалося: результати повільно змінювалися відповідно до зміни клімату, проте зовнішній вигляд озер залишався незмінним — їхня вода була настільки кристально чистою, що вчені могли розгледіти кам’янисте дно. Однак у 2023 році ситуація змінилася — вчені виявили, що в одному з озер вода стала насиченого чайно-коричневого кольору. Спочатку вчені вважали, що це стосується лише одного водоему, але виявилося, що їх значно більше — вчені занепокоїлися.

Автори дослідження зазначають, що зміни були не лише зовнішніми. Результати вказують на те, що озера Гренландії втратили близько 90% свого мікробного біорізноманіття, набрали на 1000% більше розчиненого заліза і перейшли від поглинання вуглекислого газу до його виділення.

За словами професора Сарос, трансформація була викликана особливо теплою і вологим осінню і, що найтривожніше, може бути постійною. Простіше кажучи, зміна озер у Західній Гренландії, ймовірно, є яскравим прикладом точки неповернення клімату. Раніше вчені вже попереджали, що планета може досягти точок неповернення, але тепер у нас є яскравий приклад.

Як правило, дослідження зосереджені на озерах в Арктиці, оскільки вони є великими охоронцями зміни клімату і, як правило, першими демонструють зміни. Попередні дослідження також показали, що Арктика нагрівається значно швидше, ніж інші регіони, але інші місця також не мають імунітету — західна Гренландія є тривожним прикладом.

За словами професора Сарос, вони з колегами проаналізували зібрані зразки і виявили цілий ряд тривожних відкриттів:

• у водах більше мулу, ґрунту та рослинного детриту;
• рівень заліза у воді стрибнув на 1000%;
• стало більше інших металів, таких як алюміній і кобальт;
• бактеріальних токсинів стало менше, а водоростей більше;
• фотосинтез знизився;
• рівень метану стрибнув на 72%;
• озера стали новими джерелами викидів парникових газів влітку — викидають у 4 рази більше вуглецю.

Команда також намагалася визначити причину такого зміни. Для цього вчені вивчили багаторічні дані про погоду і клімат. Результати вказують на те, що восени 2022 року Гренландія пережила рекордну спеку і кількість опадів, викликаних кількома атмосферними ріками. Під час хвилі тепла і рясних дощів багато вічної мерзлоти розтануло, звільнивши великий обсяг органічних речовин і металів, пов’язаних у ґрунті.

За словами професора Сарос, цей екстремальний період призвів до того, що озера розширилися і стали більш пов’язаними між собою. Додаткові сильні дощі і спека в липні 2023 року додали до цього нагромадження. Супутникові знімки показують, що зміна не була специфічною для озер. З додаванням тепла і води земля також змінилася, ставши помітно зеленішою.

Слід зазначити, що потемніння озер — не нове явище. Це траплялося безліч разів в історії Землі у відповідь на кліматичні зсуви та інші зміни місцевих умов. Однак раніше все це відбувалося значно повільніше, ніж вважалося раніше. Передбачається, що знадобилося б близько 1000 років, щоб таке потемніння води сталося в природному озері. На жаль, за словами Сарос, досі неясно, які умови або скільки часу знадобиться озерам, щоб повернутися до свого попереднього стану.