Океан знову викинув на берег тисячі загадкових чорних кульок: ніхто не може зрозуміти, що це таке.

Приблизно три місяці тому вчені повідомили про появу загадкових чорних сфер на узбережжі Нового Південного Уельсу. Дослідники вирушили на пляжі у східних передмістях Сіднея, щоб зібрати зразки, а потім вивчили їх у лабораторії. Тепер, через три місяці після виявлення, загадкові темні сфери знову з’явилися, і ніхто не знає, що це таке, пише Lab Online.

Попередній аналіз вчених показав, що загадкові кулі, знайдені на пляжах ще в жовтні 2024 року, можуть бути "смоляними кульками" — темними, сферичними, липкими краплями, що утворилися з вивітреного нафти, які десятиліттями з’являються на узбережжях по всьому світу.

Проте подальші результати випробувань показали, що кульки в основному містять жирні кислоти, невелику частину нафтогазових вуглеводнів та інші матеріали, включаючи людське волосся, різні волокна та бактерії, пов'язані зі стічними водами. Водночас останній тест показав, що нафтогазові вуглеводні в кульках були схожі на проміжні або важкі нафтопродукти, які часто використовуються в судноплавстві. Простими словами, нам все ще невідоме походження цих загадкових сфер.

У новому дослідженні вчені вивчили погодні умови та океанські течії за кілька днів до того, як темні сфери з’явилися на узбережжі. Таким чином, вчені намагалися з’ясувати, чи могли кулі виникнути внаслідок розливу морського пального, але так і не знайшли жодних переконливих даних. Результати аналізу також показують, що на момент появи загадкових сфер на пляжах Австралії не було жодних проблем з водоочисними спорудами.

Врешті-решт, виконавчий директор з нормативної практики та послуг Управління з охорони навколишнього середовища Нового Південного Уельсу Стівен Бімен заявив, що експерти так і не змогли простежити утворення загадкових чорних куль до якогось конкретного інциденту або джерела.

Пізніше дослідники отримали ще одні зразки загадкових сфер, і результати дослідження показали, що їхній склад схожий на ті, що раніше були виявлені на узбережжі Австралії. Пізніше загадкові краплі були знайдені на східному краю пляжу в Корнеллі на початку грудня, а трохи пізніше їх виявили на двох пляжах Південного узбережжя.

Тепер Агентство з охорони навколишнього середовища оголосило про відновлення та розширення розслідування причин появи сфер сміття, а директор з операцій Адам Гілліган заявив, що група технічних експертів з питань забруднення та фахівців вивчатиме всі напрямки розслідування, включаючи потенційні зв’язки між різними інцидентами.

Експерти зазначають, що розслідування інцидентів забруднення навколишнього середовища є надзвичайно складним, проте вчені продовжать роботу, щоб дослідити всі можливі потенційні джерела. Дослідники зазначають, що планують проаналізувати всі можливі наземні причини, такі як каналізаційна та дощова системи, а також морські джерела, такі як круїзні чи інші судна. Вчені також розглядають як одну з версій скидання відходів у дощову воду.

Попередні результати тестів Ради Північних пляжів виявили наявність вуглеводнів у уламках, тоді як пізніші результати вказали на наявність насичених жирних кислот, фекальних колиформ і кишкової палички. Агентство з охорони навколишнього середовища порівняє свої власні зразки з зразками, зібраними Радою.