Нерозгадана загадка: астрономи висунули нову версію походження супутників Марса (фото)

Науковці вважають, що супутники Фобос і Деймос є залишками астероїда, який підійшов занадто близько до Червоної планети і був розірваний на частини гравітацією Марса. Нове пояснення походження супутників Червоної планети може вирішити давній спір про їхнє виникнення. Дослідження опубліковано в журналі Icarus, пише IFLScience.

Походження Фобоса і Деймоса, двох супутників Марса, давно бентежить науковців. Одна теорія стверджує, що вони є астероїдами, які були захоплені гравітаційним притяганням Марса. Інша теорія говорить, що в Червону планету вдарив великий астероїд, і в космос вилетіли уламки Марса, з яких виникли два супутники. Але обидві теорії мають свої недоліки.

Автори нового дослідження, на основі комп'ютерного моделювання, дійшли висновку, що до Марса в далекому минулому наблизився на дуже близьку відстань величезний астероїд. У результаті гравітація планети розірвала його на частини, а Фобос і Деймос утворилися з деяких уламків цього астероїда.

Це пояснення вирішує основні проблеми двох існуючих теорій про походження супутників Марса. Фобос і Деймос складаються з речовини, яка більше схожа на ту, що містять астероїди, ніж на кору Марса. З іншого боку, супутники мають кругові орбіти, які вирівняні з екватором Марса, що є дуже незвичною орбітою для об'єктів, захоплених гравітацією планети.

Науковці вважають, що якщо Марс знищив дуже великий астероїд, то навколо планети утворилося кільце з уламків, схоже на кільця Юпітера. Усі ці уламки оберталися б по круговій орбіті і мали б подібний склад. Хоча частина уламків астероїда, як показало моделювання, все ж була викинута далі в космос або впала на поверхню Червоної планети.

Спочатку уламки стикалися між собою, руйнуючи один одного на орбіті навколо Марса, але з часом гравітація сприяла тому, що деякі з цих уламків почали злипатися разом, що й призвело до створення двох супутників Марса.

У 2026 році для дослідження Фобоса вирушить японський космічний апарат Martian Moons eXploration (MMX), який повинен надати більше інформації про склад цього супутника. Також апарат буде досліджувати, хоча й у меншій мірі, Деймос.

Автори дослідження кажуть, що якщо нові дані покажуть, що обидва супутники мають дуже схожий склад, то запропонована теорія отримає підтвердження.

Хоча моделювання також показує, що з уламків астероїда навколо Марса міг утворитися лише один супутник, який вдарив у планету, і вже з викинутого матеріалу був створений новий диск з уламків. А з нього утворилися Фобос і Деймос. У цьому випадку в їхньому складі може бути частина складу марсіанської кори.