Недалеко від нас виявили нову Землю: ця планета може бути придатною для життя.

Станом на сьогодні астрономи виявили в нашій галактиці Чумацький Шлях понад 7000 планет, які мають різні розміри та склади. Деякі з цих світів відносять до планет земної групи, тобто вони мають схожий з Землею розмір і є кам'янистими. Такі планети особливо цікавлять вчених, адже на них може існувати позаземне життя. Автори дослідження, опублікованого в журналі Astronomy & Astrophysics, виявили нову потенційно придатну для життя планету, яка знаходиться відносно близько до нас, пише Phys.

Вважається, що для існування життя в тій формі, в якій ми його знаємо, необхідна кам'яста планета, яка має перебувати в зоні обитаємості своєї зірки. Це ділянка космосу навколо зірки, яка, до того ж, бажано повинна бути схожа на Сонце, де умови дозволяють існувати рідкій воді на поверхні планети. А вода, як відомо, є ключовим компонентом для виникнення життя.

На відстані 19,5 світлових років від нас, що вважається близькою відстанню за космічними мірками, астрономи виявили нову кам'яну планету, яка обертається навколо зірки, схожої на Сонце. Планета, яка отримала назву HD 20794 d, трохи більша за Землю за розміром, тому відноситься до класу супер-Земель, хоча її астрономи зараховують до планет земної групи. При цьому в цій зоряній системі є ще дві планети, але про них поки що відомо небагато.

Планета HD 20794 d знаходиться в зоні обитаємості своєї зірки. Наприклад, у Сонця ця зона починається на відстані 0,7 астрономічних одиниць і закінчується на відстані 1,5 астрономічних одиниць. Нагадаємо, що одна астрономічна одиниця — це приблизно 150 000 000 км. Таким чином, у Сонячній системі в зоні обитаємості знаходиться не тільки Земля, але й Марс. Вчені з'ясували, що HD 20794 d здійснює повний оберт навколо своєї версії нашого Сонця за 647 днів, що приблизно на 40 днів більше, ніж це робить Марс навколо нашої зірки.

Астрономи з'ясували, що супер-Земля має не кругову, а еліптичну орбіту. Тому в найвіддаленішій точці своєї орбіти вона знаходиться на відстані 2 астрономічні одиниці від зірки, а в найближчій точці – на відстані 0,75 астрономічні одиниці. Земля знаходиться на відстані 1 астрономічна одиниця від Сонця.

Астрономи вважають, що якщо на планеті є вода, то під час наближення до своєї зірки вона повинна була перейти з замороженого стану в рідкий, що потенційно могло б призвести до виникнення життя.

З огляду на близькість цієї планети до нас, астрономи зможуть ретельно вивчити її атмосферу та хімічний склад, що дасть можливість зробити більш точні висновки про потенційну обитаємість планети.