Не схожий на інші: Чим Молочний Шлях відрізняється від подібних галактик, та в чому причина (фото)

Протягом багатьох десятиліть астрономи використовували Чумацький Шлях як модель для розуміння еволюції подібних галактик. Тепер вчені з'ясували, що наша галактика не може слугувати такою моделлю, оскільки Чумацький Шлях відрізняється від схожих астрономічних об'єктів. Дослідження опубліковане в The Astrophysical Journal, пише Phys.

За словами вчених, для розуміння фізики формування подібних галактик і фізики темної матерії часто використовували Чумацький Шлях як еталон. Щоб з’ясувати, чи може наша галактика слугувати цим цілям, астрономи вивчили 101 галактику, схожу за масою і розміром на Чумацький Шлях. Дослідження показало, що еволюція нашої галактики в значній мірі відрізняється від еволюції подібних астрономічних об'єктів.

Чумацький Шлях, як і всі галактики, складається з звичайної матерії і загадкової темної матерії. Але остання є невидимою і займає 85% всієї матерії у Всесвіті. При цьому ніхто не знає, з чого складається темна матерія, але вважається, що вона допомогла сформувати галактики.

Існуючі теорії припускають, що галактики сформувалися всередині гало темної матерії, які досі оточують галактики. Гало темної матерії мали величезні розміри, а отже, сильну гравітацію, що сприяло накопиченню звичайної матерії в окремій ділянці космосу, з якої виникли зірки і галактики.

Щоб визначити, як гало темної матерії впливає на еволюцію галактик, вчені спочатку вивчили галактики-супутники, які обертаються навколо великих, масивних галактик, схожих на Чумацький Шлях. Зокрема, було виявлено 378 супутників у 101 галактики. Також вчені використали дані спостережень за чотирма найяскравішими супутниками Чумацького Шляху, в тому числі за галактиками Велике Магелланове Хмара і Маленьке Магелланове Хмара.

Результати показують, що галактики, подібні до Чумацького Шляху, мають кількість супутників у діапазоні від 0 до 13. У цьому випадку чотири добре спостережувані супутники Чумацького Шляху вписуються в цей діапазон.

Астрономи також виявили, що материнські галактики з великими супутниками, схожими за розміром на Велике Магелланове Хмара і Маленьке Магелланове Хмара, зазвичай мають більше супутників загалом. Але насправді у Чумацького Шляху менше супутників, ніж у подібних галактик, що робить його винятком серед схожих.

Формування нових зірок дає важливу інформацію про еволюцію галактики. Як з'ясували вчені, у менших супутниках інших галактик триває процес виникнення нових зірок. Але в малих супутниках Чумацького Шляху цей процес давно припинився, і зірки з'являються далі лише в Великому та Маленькому Магеллановому Хмарі.

За словами вчених, Чумацький Шлях має унікальне поєднання старих супутників, де не виникають нові зірки, і нових, більш активних. Чому зірки в менш масивних супутниках нашої галактики не з’являються, поки залишається загадкою.

Вчені вважають, що це може відбуватися через гравітаційне притягання гало темної матерії всередині і навколо материнської галактики. Але ще потрібно з'ясувати, що відбувається з гало темної матерії маленьких галактик-супутників.

За словами авторів дослідження, попередні результати показують, що Чумацький Шлях не може бути використаний як модель формування галактик.