Наша зірка в усій красі: найкращі фотографії Сонця зробив апарат Solar Orbiter (фото)

Найкращі та найдетальніші фотографії Сонця були зроблені камерами космічного апарата Solar Orbiter. На сьогоднішній день немає більш вражаючих знімків нашої зірки, ніж ті, що надав зонд Європейського космічного агентства. Solar Orbiter обладнаний найсучаснішими приладами для вивчення Сонця, і з 2020 року він надсилає на Землю важливі дані про нашу рідну зірку, пише New Scientist.

Ці фотографії зонд Solar Orbiter зробив, коли знаходився на відстані 74 млн км від Сонця. Це майже половина відстані між нашою зіркою та Землею.

Фотографія, яку можна побачити нижче, була зроблена за допомогою ультрафіолетового світла. На ній показана зовнішня частина атмосфери Сонця, або сонячна корона, в найдрібніших подробицях. На знімку видно бурлячу плазму, температура якої становить 1 млн градусів Цельсія, яка викидається вздовж ліній магнітного поля Сонця.

Занадто яскраве світло поверхні Сонця зазвичай приховує корону, тому її можна побачити лише за умови блокування видимого світла. Наприклад, сонячна корона видна під час сонячного затемнення. Щоб отримати таке повне зображення корони Сонця, вченим довелося об'єднати багато маленьких збільшених фотографій.

На фотографії нижче можна побачити, як виглядає поверхня, або фотосфера, Сонця у видимому світлі, тобто в тому світлі, яке люди можуть бачити своїми очима. Температура поверхні Сонця становить від 4 500 до 6 000 градусів Цельсія. На знімку видно кілька темних ділянок. Це сонячні плями, де плазма холодніша, ніж навколишнє середовище, вони випромінюють менше світла.

За допомогою приладу Polarimetric and Helioseismic Imager зонд Polarimetric and Helioseismic Imager показав, як виглядає магнітне поле Сонця. На знімку нижче видно, що лінії магнітного поля сконцентровані в ділянках, де розташовані сонячні плями. Магнітне поле провокує переміщення заряджених частинок з цих ділянок, що призводить до їх охолодження і надає їм темний колір.

Космічний апарат Solar Orbiter також може відстежувати швидкість і напрямок руху плазми по поверхні Сонця. На знімку нижче синім кольором показано рух плазми до зонда, а червоним кольором – рух від нього. Таким чином, зображення показує, що плазма в основному обертається разом з обертанням Сонця навколо своєї осі, але не збігається з цим рухом у районі сонячних плям.

Ці та інші фотографії допомагають вченим краще зрозуміти поведінку корони та фотосфери Сонця. У найближчому майбутньому Solar Orbiter повинен зробити фотографії полюсів Сонця, які раніше ніхто не бачив. Поки що астрономи не дуже добре розуміють природу північного та південного полюсів Сонця, тому очікують, що ці ділянки нашої зірки виглядатимуть помітно інакше, ніж інші регіони Сонця.