Нагадування про буремні часи: як і коли на Землі з'явився Стовп Диявола (фото)

Історія Землі налічує понад 4,5 мільярда років, і за цей час на планеті з'явилося неймовірна кількість екстраординарних пам'яток минулих подій. Одним із таких місць вважається Стовп Диявола, розташований на південно-західному узбережжі Каліфорнії — вчені розповіли, як він з'явився, пише IFLScience.

Розташований у національному пам'ятнику, названому на його честь, Стовп Диявола являє собою скелю з стовпчастого базальту, типу породи, що утворилася внаслідок швидкого охолодження лави. Деякі з цих веж виглядають так, ніби лежать на боці, в той час як інші досягають висоти 18,3 метра і щільно прилягають одна до одної. Проте всі вони нагадують про бурхливу історію регіону.

Дослідники зазначають, що те, що сьогодні відоме як Стовп Диявола, починало свою історію як озеро лави — це сталося приблизно 80 000 — 100 000 років тому. Відомо, що в якийсь момент протягом цього періоду в земній корі відкрилося отвір на північ від того місця, де сьогодні знаходиться пам'ятник, і почало викидати пекучу базальтову лаву — особливо текучу форму гарячої речовини, яка покрила навколишню місцевість.

Зрештою лава зіткнулася з природною плитою, в результаті чого утворилося незвично глибоке лавове озеро. Для прикладу, в деяких місцях його глибина становить близько 122 метрів, що більше, ніж середня глибина всіх Великих озер.

За словами вчених, коли лава швидко охолоджується, перетворюючись на тверду породу, вона стискається, що може призвести до утворення розвантажувальних тріщин, відомих як шви. Ці шви найбільш ефективні для зняття напруги, коли їх три і вони перетинаються під кутом 120° — саме це призводить до того, що стовпчастий базальт часто має шестигранну форму.

Відомо, що "стовпчастий" елемент є результатом того, що шви починаються на більш холодній поверхні, а потім поширюються вниз до основи. Вчені вважають, що цей процес дозволяє більш теплій породі швидше охолонути.

Десятки тисяч років тому, коли вежі тільки виникли, формація, ймовірно, була значно більшою, ніж сьогодні. Вчені вважають, що за сучасний вигляд Стовпа Диявола відповідають льодовики, які вирізали землю багато разів протягом історії.

Чому формацію назвали Стовпом Диявола

За словами американського дослідника Теолора Соломонса, назва, ймовірно, була вигадана пастухами, які жили в цьому районі і вважали, що колони нагадують дерев'яні стовпи паркану.

Але на той час, коли він був встановлений як частина національного пам'ятника в 1911 році, "woodpile" перетворилося на "postpile", а "Devil’s" стало "Devil" — хоча пізніше до нього повернули "s", тільки без апострофа.