На Землі є одна птах, здатна вбити людину своїми пір'ями: про кого йдеться?

Дослідник та експерт з птахів Джек Дамбахер разом з колегами вирушив у Нову Гвінею в пошуках райської птахи Раггіана. Під час пошуків їм з командою вдалося випадково зловити кілька хохлатих питаху, але коли вчені відпустили птахів, останні вкусили їх, і далі почалося щось дивне, пише IFLScience.

Дослідники не мали пластирів, тому використовували старий спосіб обробки — облизали свої пальці, щоб обробити рани. Далі команда помітила щось дивне: їхні роти пекли і кололи, а у деяких навіть онімів. Іноді це тривало лише кілька годин, але іноді симптоми зберігалися досить довго.

Вчені розповіли про це місцевим гідам, які пояснили, що хохлаті питаху, ймовірно, небезпечні для людей. Місцеві жителі назвали птахів сміттєвими і розповіли, що їх не можна їсти, і краще не брати в руки. Дамбахер з колегами зацікавилися і продовжили дослідження.

Результати роботи вчених показали, що в пір'ї птахів міститься свого роду отрута, яка потрапляє на руки людей, коли вони торкаються до пернатих, а потім облизують руки. Це стероїдний алкалоїдний нейротоксин, і він дійсно має сильну дію.

За словами Дамбахера, спочатку отрута може викликати поколювання, але в більш високих дозах вона може призвести до паралічу, зупинки серця та смерті. Команда дійшла висновку, що це одна з найотрутніших відомих природних речовин у світі.

Чому пір'я птаха таке отруйне?

Дослідники вважають, що справа в дієті хохлатих питаху, які харчуються отруйними жуками, що мешкають у Новій Гвінеї. Коли птахи їдять жуків, нейротоксин накопичується в їхніх тканинах. Відомо, що ця речовина не токсична для самих пернатих, однак небезпечна для хижих рептилій і здатна завадити їм з'їсти яйця птахів.

Йдеться про жуків Choresine pulchra, також відомих як отруйні жуки "нанісані". Дослідження показали, що цей вид жуків потенційно є прямим джерелом батрахотоксинів для птахів Нової Гвінеї. До слова, жаби-дротики отримують свою токсичність тим же шляхом.