На Землі є дві таємні гори — у 100 разів вищі за Еверест: де вони заховані (фото)

Від моменту, коли Едмунд Хілларі та Тенцинг Норгей вперше досягли вершини Евересту у 1953 році, покорення найвищої вершини у світі стало основною метою майже кожного альпініста на Землі. Проте тепер вчені стверджують, що висота Евересту насправді меркне в порівнянні з двома таємничими горами, які в 100 разів вищі, пише Daily Mail.

Відомо, що висота Евересту становить 8 800 метрів, тоді як висота таємничих гір досягає неймовірних 1 000 кілометрів. На щастя для альпіністів, нікому з нас ніколи не вдасться піднятися на ці вершини — вони приховані під поверхнею планети на глибині близько 2 000 кілометрів.

За словами провідного автора дослідження, доктора Арвена Деусса, вони з командою підрахували, що вік гір становить не менше півмільярда років. Проте вчені не виключають, що таємничі гори насправді можуть датуватися часом формування нашої планети — тобто близько чотирьох мільярдів років.

Відомо, що дві гігантські гори знаходяться під Африкою та Тихим океаном, на межі між ядром і мантією Землі — полутвердою областю під корою. Доктор Деусс зазначає, що ніхто не знає, що це таке, і чи є вони тимчасовим явищем, або існують мільйони, а то й мільярди років.

Гігантські вершини оточені "кладовищем" затонуліх тектонічних плит, які раніше були виведені з поверхні планети в процесі, відомому як субдукція. У новій роботі вчені виявили, що таємничі гори набагато гарячіші за навколишні плити земної кори і на мільйони років старші.

Зазначимо, що існування гігантських структур у глибинах мантії Землі — давно не новина. Вчені знають про їх існування вже кілька десятиліть — це стало можливим завдяки спостереженням за тим, як сейсмічні ударні хвилі від землетрусів поширюються по недрах планети. Коли відбувається потужний землетрус, він "дзвонить" по Землі, посилаючи хвилі, що рухаються з боку в бік. Коли ці сейсмічні хвилі проходять через щось щільне або гаряче, вони сповільнюються, ослаблюються або повністю відбиваються — все це разом дозволяє вченим досліджувати надра Землі.

Попередні дослідження вже показали, що існують дві величезні області мантії, де ударні хвилі різко сповільнюються — їх назвали Великими провінціями з низькою сейсмічною швидкістю (LLSVP). У новому дослідженні команда виявила, що хвилі сповільнюються в цих структурах, оскільки вони гарячі. Коли хвилі проходять через область, яка набагато гарячіша, їм потрібно затратити значно більше енергії, щоб пройти через неї.

Проте, коли дослідники вивчили дані, вони були здивовані, виявивши зовсім іншу картину. За словами авторів дослідження, всупереч їхнім очікуванням, вчені виявили в областях невелике затухання, через що тони звучали там дуже голосно. В той же час велике затухання було виявлено в холодному кладовищі плит — тут тони звучали дуже тихо. Куски породи з кори викликають велике затухання, оскільки вони перекристалізуються в щільну структуру, коли занурюються вниз до ядра.

Автори дослідження зазначають, що все це вказує на те, що приховані гори, ймовірно, складаються з набагато більших зерен, ніж навколишні плити — вони не поглинають так багато енергії від проходячих сейсмічних хвиль. За словами Деусса, подібні мінеральні зерна не ростуть швидко — це вказує на те, що приховані гори, ймовірно, значно старші за навколишні їх кладовища плит.

За оцінками дослідників, цим підземним горам, щонайменше, півмільярда років. Але вони можуть бути набагато старшими, можливо, навіть з часів формування самої Землі. Цікаво, що такі висновки суперечать ведучій теорії про те, що земна мантія постійно перебуває в русі.

Хоча мантія насправді не рідка, вона рухається як рідина протягом надзвичайно тривалих періодів часу. Раніше вважалося, що мантія, таким чином, "добре перемішується" течіями. Але тепер вчені сумніваються.