Чи може земне життя існувати на інших планетах? Відкриття вчених може стати несподіванкою.

Астрономи виявили багато планет з екстремальними умовами, де життя в тому вигляді, в якому ми його знаємо, неможливе. Але в нашій галактиці є кам’янисті планети розміром приблизно з Землю, які знаходяться в зоні обитаємності своїх зірок. Якщо планета розташована на відповідній відстані від своєї зірки, щоб мати на поверхні рідку воду, вважається, що вона знаходиться в зоні обитаємності. Однак нове дослідження, опубліковане на сервері препринтів arXiv, вказує на дуже важливу роль атмосфери планети в тому, наскільки цей світ може бути придатним для життя. Чи зможе мікробне земне життя вижити на деяких планетах, схожих на Землю? Про це пише Phys.

Вчені вважають, що не тільки наявність рідкої води на поверхні кам’янистої планети, але й атмосфера відіграють велику роль у тому, наскільки планета придатна для життя. Щільна атмосфера на планеті, яка знаходиться навіть за межами зони обитаємності, може допомогти підтримувати рідку воду на поверхні. Вчені стверджують, що лише наявність рідкої води не гарантує наявність життя.

Вчені створили моделювання планет, схожих на Землю, з різним складом атмосфери. Потім вони вивчали, чи можуть земні мікроби вижити в цих умовах за допомогою лабораторних експериментів. В одних випадках склад атмосфери був схожий на земний, а в інших симуляціях атмосфера планети в більшій мірі складалася з вуглекислого газу, азоту, метану та водню. За словами вчених, моделювання включало той факт, що вода є змінним компонентом, який може зникати через тиск або температуру.

Результати лабораторних експериментів показали, що склад атмосфери планети суттєво впливає на закономірності зростання бактерій, що підкреслює важливість вивчення атмосфери при оцінці обитаємності планети, схожої на Землю.

На здивування вчених, земні бактерії добре виживали при різних складах атмосфери. Хоча спостерігалася деяка затримка їх зростання, оскільки бактерії адаптувалися до нових умов. Тобто мікробне життя може вижити на планеті, яка має не лише звичайний земний повітря, але й багата азотом, воднем або метаном. Найскладніше бактерії можуть вижити в атмосфері, що складається з вуглекислого газу, хоча після деякої адаптації у них все вдається, кажуть вчені.

Автори дослідження стверджують, що кам’янисті планети розміром з Землю, в атмосферах яких переважають водень, метан і азот, все ще можуть підтримувати мікробне життя. Якщо на цих планетах був час для адаптації до незвичних умов, то земні бактерії можуть там процвітати. Тобто, якщо життя, подібне до земного, існує десь у нашій галактиці, то його можна виявити, адже воно може процвітати в абсолютно різних умовах. Принаймні теоретично це можливо.

Дослідження також показало, що планети з щільними атмосферами, які багаті воднем, можуть мати рідку воду на поверхні, навіть якщо вони знаходяться за межами зони обитаємності своїх зірок.