Королі вечірок. Які тварини на Землі створюють найбільші скупчення людей?

Історія нашої планети налічує понад 4,5 мільярда років, і за цей час вона встигла стати домом для неймовірної кількості видів. По всьому світу тварини час від часу влаштовують скупчення, порівняно з якими музичний концерт на найбільшій площі здасться дитячим святом, пише IFLScience.

На думку дослідників, у тварин може бути кілька причин для організації масових зборищ, а саме:

• необхідність бігти;
• кормитися;
• розмножуватися.

Насправді подібні зборища можуть мати вирішальне значення для виживання виду, однак також є приклади, коли вони мали руйнівний вплив на людей і навколишнє середовище. Хто ж із усіх видів на Землі насправді може влаштувати найбільше скупчення?

Дослідники зазначають, що одна з найбільших міграцій тварин за масою щорічно проходить через Серенгеті: у цей момент понад 2 мільйонів антилоп гну вирушають на пошуки зеленого трави під час дощів. Зазначимо, що це переміщення антилоп гну також відоме як "Велика міграція" і є одним з найбільших подій у дикій природі Африки. На думку вчених, ця міграція є вирішальною для тварин, якщо вони хочуть залишатися ситими і зберегти своїх дитинчат, що не так вже й просто серед левів і гієн.

Переслідування їжі означає, що до них приєднуються інші травоїдні, такі як антилопи і зебри, але в міру того, як вони перетинають ландшафт і його води, у стадо входить все більше хижаків, таких як крокодили. Зі зміною сезонів, змінюючі умови навколишнього середовища врешті-решт повертають їх туди, де почалася їх міграція, і вона триває з року в рік за годинниковою стрілкою.

Вчені вважають, що ця подія може бути найбільшим скупченням тварин на планеті. Але, на думку вчених, це не є найбільшим. Навіть серед ссавців стадо очолюють вільнохвості кажани Tadarida brasiliensis, які ховаються в печерах колоніями по 15 мільйонів.

Що стосується птахів, лідерство може перейти скворцям, оскільки вони здатні збиратися в мільйонні зграї, але вчені зазначають, що антарктичні пінгвіни (Pygoscelis antarctica) насправді збиваються в колонії приблизно в 2 мільйони особин.

2 мільйони може здаватися великою цифрою, але скупчення збільшується в 10 разів, коли мова йде про буревісників, які подорожують з Нової Зеландії на Аляску. Але навіть це не найчисленніше скупчення — дослідники зазначають, що голуби збираються в зграї по кілька мільйонів. Саме ці птахи вважаються найбільш численними на планеті — близько 1,5 мільярда, що робить їх міграцію неймовірним видовищем.

А що в океані? З жовтня по січень червоні краби (Gecarcoidea natalis) виходять зі свого лісового дому і прямують до океану. До 50 мільйонів крабів мчать через острів, якому довелося побудувати спеціальні крабові магістралі та мости, щоб тримати їх подалі від автомобілів. В той же час оселедець може скупчуватися в колоніях чисельністю до 4 мільярдів особин.

Ще одним океанічним претендентом є кріль: організми часто формують величезні зграї або косяки в Південному океані — їх скупчення можуть простягатися на 20 кілометрів і містити понад мільйон тонн криля.

Якщо говорити про комах, головними претендентами є мурахи. Ці маленькі еусоціальні комахи живуть величезними колоніями по всій планеті, але є один вид, який, здається, забирає корону, аргентинський мурах Linepithema humile. Дослідження показують, що найбільша відома "суперколонія" цих мурах настільки велика, що охоплює одразу три країни: Італію, Францію та Іспанію.