"Дорога динозаврів": вчені виявили незвичайні сліди віком понад 160 мільйонів років (фото)

Група вчених з університетів Оксфорда та Бірмінгема виявила в англійському кар'єрі Дьюарс-Фарм близько 200 слідів динозаврів віком 166 мільйонів років. Це відкриття змінює уявлення людей про найбільших ящерів, пише газета Independent.

Археологи під час розкопок знайшли п’ять великих стежок — частин "дороги динозаврів", а також інші подібні тропи. Найдовша безперервна ланцюг слідів перевищувала 150 метрів у довжину; чотири з них залишили травоїдні динозаври завроподи та цетозавр, двоюрідний брат диплодока довжиною до 18 метрів. П’яту ланцюг слідів залишив дев’ятиметровий м’ясоїдний мегалозавр з великими трьохпалішими ногами з кігтями.

Примітно, що на одній з ділянок були перехресні сліди хижака та травоїдного. Це може викликати питання, як саме взаємодіяли ці тварини.

Команда з понад 100 вчених з університетів Оксфорда та Бірмінгема брала участь у тижневих розкопках у червні 2024 року. Їм вдалося знайти близько 200 слідів, зробити 20 000 фотографій та створити 3D-моделі ділянки за допомогою аерофотозйомки з дрону.

У 1997 році під час видобутку вапняку було виявлено понад 40 наборів слідів, деякі з яких досягали 180 метрів у довжину. За словами експертів, завдяки новим відкриттям можна отримати цінну інформацію про те, як ходили динозаври, якими вони були великими та інше.

"Сліди настільки добре збереглися, що ми можемо побачити, як деформувалася глина під ногами динозаврів. Разом з іншими скам’янілостями — норами, раковинами та рослинами ми зможемо відтворити глиняне середовище лагуни, по якій ходили динозаври," — пояснює геолог з Музею природної історії Оксфордського університету Дункан Мердок.

На думку професора палеобіології з Бірмінгемського університету Річарда Батлера, команда археологів дізнається значно більше нових відомостей і уявлень про важливу частину спадщини Землі.

"Наші 3D-моделі дозволять дослідникам продовжити вивчення та зробити цю захоплюючу частину нашого минулого доступною для майбутніх поколінь," — підсумував він.

Вчені раніше виявили, який вид тварин живе довше за інших на Землі. Найдавнішим живим організмом на планеті вважаються щитні, сімейство невеликих прісноводних ракоподібних.