Тривалий космічний політ має небезпечний побічний ефект для людини: що виявили вчені.

Вчені з'ясували, що низька гравітація або мікрогравітація, також відома як невагомість, у космосі викликає значні зміни в очах і зору астронавтів після 6–12 місяців перебування на борту Міжнародної космічної станції (МКС). Результати дослідження, опублікованого в Journal of Engineering in Medicine and Biology, змушують задуматися про наслідки для зору людей, які планують подорож до Марса. Таке мандрівка займе щонайменше 6 місяців лише в один бік, пише Interesting Engineering.

Вчені проаналізували дані астронавтів з різних країн світу, чоловіків і жінок різного віку, які провели на МКС від 157 до 186 днів. Під час дослідження вчені виявили, що понад 70% астронавтів на МКС страждають від нейроокулярного синдрому, пов'язаного з космічним польотом (SANS).

Щоб вивчити вплив космічних подорожей, вчені проаналізували три фактори, пов'язані з очима: жорсткість ока, внутрішньоочний тиск і амплітуду очного імпульсу.

В результаті були виявлені значні зміни в біомеханічних властивостях очей астронавтів, з 33% зниженням жорсткості ока, 11% падінням внутрішньоочного тиску і 25% зменшенням амплітуди очного імпульсу. Ці зміни були пов'язані з такими симптомами, як зменшення розміру ока, зміна фокусного поля і, в деяких випадках, набряк зорового нерва.

Вчені також виявили, що у деяких астронавтів товщина судинної оболонки становила понад 400 мікрометрів. Вони припускають, що невагомість змінює розподіл крові в організмі людини, збільшуючи приплив крові до голови і сповільнюючи кровообіг в оці, що, ймовірно, призводить до розширення судинної оболонки, яка живить сітківку.

Автори дослідження вважають, що збільшення судинної оболонки в невагомості може викликати тривалі зміни механічних властивостей ока. Результати показали, що пульсація крові в умовах мікрогравітації може створювати ефект гідроудару, коли раптові зміни тиску в кровотоці викликають механічний удар по оку, що призводить до значних змін тканин.

Вчені виявили, що ці зміни в очах зазвичай не є серйозною проблемою, якщо астронавти перебувають у космосі від 6 до 12 місяців. Справа в тому, що використання коригувальних окулярів приводило зір у норму.

Космічні агентства все ще обережно ставляться до потенційних ризиків для людини через більш тривалі космічні місії, такі як політ на Марс. Досі точно не відомо, наскільки сильно може невагомість вплинути на очі людини під час багатомісячного польоту.