Що не так з Плутоном: чому його не вважають дев'ятою планетою Сонячної системи (фото)

18 років тому Плутон за рішенням Міжнародного астрономічного союзу (МАС) перестав бути планетою, і його статус був знижений до карликової планети. Це рішення викликало подив у деяких астрономів. Навіть через 18 років деякі вчені прагнуть переглянути визначення планети, щоб уточнити параметри, які відрізняють ці об'єкти від інших небесних тіл. Так чому ж Плутон перестав бути дев'ятою планетою Сонячної системи? Про це пише Live Science.

Відкриття Плутона

До 2006 року не існувало чітких критеріїв для визначення того, який об'єкт можна вважати планетою. Вважалося, що планетами є об'єкти, які значно більші за астероїди і обертаються навколо Сонця.

Плутон вперше відкрив у 1930 році американський астроном Клайд Томбо. Він шукав невідомий великий об'єкт на краю Сонячної системи, який, як і планета Нептун, впливає на коливання орбіти планети Уран. В результаті новий круглий кам'янистий об'єкт був названий дев'ятою планетою Сонячної системи і отримав ім'я Плутон на честь бога підземного світу в давньогрецькій міфології. Навіть незважаючи на те, що Плутон був менший за деякі відомі на той час супутники планет, астрономи все ж вирішили, що це саме планета, а не якийсь інший об'єкт.

Пізніше астрономи з'ясували, що маса Плутона не настільки велика, щоб гравітація планети могла істотно впливати на орбіту Урана. У 90-х роках минулого століття астрономи виявили, що поруч з Плутоном знаходиться багато об'єктів подібного розміру та що ця планета обертається навколо Сонця у зовнішній частині Сонячної системи, яка отримала назву пояс Койпера.

Таким чином, деякі астрономи почали оспорювати статус Плутона як планети, і в 2006 році він став карликовою планетою.

Чому Плутон не вважається планетою?

18 років тому вчені з МАС складали критерії для визначення планети:

• вона повинна обертатися навколо Сонця;
• вона повинна мати достатню масу, щоб бути круглою;
• вона повинна очистити свою орбіту від усіх інших об'єктів, окрім власних супутників.

Виходячи з третього критерію, було прийнято рішення, що Плутон більше не можна вважати планетою, адже він знаходиться поруч із тисячами об'єктів у поясі Койпера за орбітою Нептуна. Тобто Плутон не є домінуючим об'єктом з найсильнішою гравітацією в даній частині космосу.

Суперечки навколо Плутона

Проте таке визначення планети з тих пір багато років викликає критику з боку деяких астрономів. За словами Жан-Люка Марго з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі (США), таке визначення не є адекватним, адже воно виключає планети, виявлені за межами Сонячної системи. На думку вченого, дуже складно визначити, коли небесне тіло очистило свою власну орбіту. Хоча Плутон явно цього не робив, але за деякими визначеннями Марс також цього не робив, проте він є планетою.

За словами Філіпа Метцгера, який працював над місією "Нові горизонти" для дослідження Плутона, МАС не виніс своє визначення планети на голосування більшого наукового співтовариства. На його думку, це робить нове визначення планети недійсним.

Незалежно від того, є Плутон планетою чи карликовою планетою, він є дивовижним об'єктом, який приховує ще багато загадок. Перше зображення Плутона з близької відстані астрономи отримали лише в 2015 році, коли його досліджував апарат "Нові горизонти".

Особливість Плутона

Через особливість орбіти Плутона його відстань від Сонця постійно змінюється. У най ближчій точці орбіти Плутон знаходиться на відстані приблизно 4,4 млрд км від Сонця, а в найдальшій - на відстані приблизно 7,3 млрд км. Для порівняння, наша планета знаходиться на відстані приблизно 150 млн км від Сонця.

Діаметр Плутона складає 2376 км. Для порівняння, діаметр Місяця складає 3 474 км. А діаметр найбільшого супутника в Сонячній системі під назвою Ганімед (супутник Юпітера) складає 5 268 км. У Плутона є 5 відомих супутників: Харон, Нікта, Стикс, Кербер, Гідра.