Таємниця Землі віком 34 млн років буде розкрита: з дна Світового океану зникло щось важливе.

Приблизно 34 мільйони років тому значне похолодання на планеті призвело до істотного зниження рівня Світового океану і вплинуло на клімат Землі. Принаймні, так вважає провідна теорія дослідників. Якщо це дійсно так, одним із наслідків цього масштабного кліматичного явища повинно було стати велике скупчення піщаних відкладень, які опинилися на дні океану, пише The Debrief.

Якщо події дійсно розвивалися таким чином, піщані відкладення повинні були зберегтися на морському дні до сьогодні. Більше того, в них повинні були зберегтися підказки про те, що викликало такі значні зміни клімату в ту давню главу історії нашої планети. Однак глибоководні відкладення океану, які вчені очікували знайти на пам'ять про один із найрізкіших періодів зміни клімату на Землі з моменту вимирання динозаврів, ймовірно, просто не існують.

До такого висновку в новому дослідженні прийшли вчені зі Стенфорда, які проаналізували дані сотень попередніх досліджень. Команда виявила, що раніше не було знайдено значної кількості осадків, що збігаються з цим періодом. Тепер перед вченими постала нова загадка.

За словами Стефана Грема, професора Уелтона Джозефа та Мода Л'Анфер Крука з Школи сталого розвитку Стенфордського університету, їхні висновки призвели до неминучого питання: куди поділися всі осадки? Команда вважає, що пошук відповідей насправді може допомогти вченим розгадати динаміку того, що сталося з Землею десятки мільйонів років тому, а також, як ці зміни вплинули на морські осадкові системи.

Вчені вважають, що "пробіл" у геологічній хроніці, на який вказує відсутність цього шару, припускає безліч факторів, здатних впливати на різкі зміни клімату та елементи, що керують сучасними змінами, які відбуваються з земним кліматом.

На думку доцента кафедри наук про Землю в Університеті штату Монтана Зака Бертона, результати нового дослідження є першим доказом того, як глобальна перспектива океанічних осадкових систем планети відреагувала на період екстремального переходу.

Відомо, що в цей період спостерігалося значне похолодання, що призвело до накопичення замерзлої води в раніше вільній від льоду Антарктиді. В результаті рівень світового океану значно знизився, що ознаменувало значні зміни клімату, а врешті-решт і зовсім призвело до масового вимирання тварин у морі та на суші.

Кліматичні непрямі дані вказують на те, що протягом мільйонів років до цього на Землі зберігалися найвищі температури і найвищі рівні моря з моменту вимирання динозаврів. У попередньому дослідженні вчені припустили, що ерозія суші повинна була перенести в океан величезну кількість відкладень.

У новій роботі вчені провели переоцінку попередніх результатів і були здивовані: їм вдалося виявити занадто мало свідчень відкладень з пізнього еоцену та олігоцену. За словами Бертона, вони з колегами помітили, що "пробіли в хроніці гірських порід" виникли під час екстремального похолодання клімату та океанографічних змін еоцену-олігоцену.

Що стосується того, які процеси могли призвести до такого незначного відкладення осадків, Бертон і його команда припускають, що могло мати місце рух через течії на дні океану, які перешкоджали осадженню осадків у цей період. Ще одна теорія припускає, що осадки, зазвичай відкладаються в басейнах ближче до узбережжя, могли бути винесені далі, врешті-решт осідаючи на глибоких абіссальних рівнинах, які покривають понад 50% поверхні Землі, але при цьому залишаються одними з найменш досліджених областей нашої планети.