Найрідкісніший елемент на Землі: він настільки радіоактивний, що його практично не існує.

У першому стовпці періодичної таблиці розташовані найбільш поширені та корисні елементи на Землі. Але майже в самому низу таблиці знаходиться неймовірно радіоактивний елемент францій, який за лічені хвилини вбив би будь-кого, якби не зникав так швидко, пише IFLScience.

За словами вчених, в земній корі міститься не більше 28 грамів францію. На сьогодні ще нікому не вдалося отримати достатньо францію, щоб його хоча б зважити, не кажучи вже про те, щоб його побачити.

На відміну від інших лужних металів, які відіграють важливу роль у виробництві батарей та процесах у живих клітинах, францій не має жодного застосування в промисловості чи біологічній функції. Елемент настільки рідкісний і недовговічний, що вченим доводиться створювати власну його версію, бомбардувавши радій нейтронами або торій протонами.

Протягом багатьох років вчені навіть не були впевнені в тому, чи дійсно існує францій. Передбачалося, що десь у Всесвіті повинен існувати ще не відкритий лужний метал з атомним номером 87. Таке припущення викликало цілу гонку серед дослідників, які намагалися знайти загадковий елемент. Деякі навіть заявляли, що зробили відкриття, але пізніше їх результати були спростовані.

У природі францій-223 утворюється під час радіоактивного розпаду актиною. Він був вперше відкритий у 1939 році француженкою Маргеріт Перей, яка працювала з актиною в Інституті радію в Парижі. Перей також була особистою помічницею Марії Кюрі.

Після цього те, що раніше називали "елемент 87", пізніше перейменували на францій на честь батьківщини Перей.

Подальші дослідження показали, що період напіврозпаду францію-223 становить всього 22 хвилини, саме стільки часу потрібно для розпаду половини атомів у зразку елемента. Наприклад, уран-235 – радіоактивний ізотоп, який широко використовується для пального атомних станцій, має період напіврозпаду близько 700 млн років.

Враховуючи неймовірну радіоактивність францію, залишається лише здогадуватися, яку шкоду він міг би завдати людському організму. На щастя, цього елемента настільки мало на планеті, що людям немає про що турбуватися.

Нагадаємо, вчені розповіли, який насправді найважчий хімічний елемент у Всесвіті. Відповідь на це питання залежить від фізичних характеристик хімічних елементів.