"Хитрий бамбук" регулює гени панд і змінює їхню поведінку: що виявили вчені.

Панди — цікаві тварини, які привертають увагу своїм виглядом та поведінкою. Нещодавно, в новому дослідженні, вчені зробили цікаве відкриття, виявивши в крові великих панд генетичний матеріал бамбука, здатний змінити харчові звички тварин, повідомляє Live Science.

У новому дослідженні вчені виявили мікроРНК — невеликі фрагменти генетичної інформації, які відіграють вирішальну роль у регуляції генів — з бамбука, що міститься в крові панд. Дослідники вважають, що ця мікроРНК, або miRNA, може впливати на експресію генів, що стосуються нюху, смаку та дофамінових шляхів панд.

За словами співавтора дослідження, дослідника з Західного педагогічного університету Китаю Феня Лі, їм з колегами вдалося продемонструвати, що мікроРНК рослинного походження присутні в крові великих панд. Дослідження також підтвердило, що бамбук, який використовується в якості їжі для великих панд, дійсно впливає на зміну харчових звичок великих панд. Коли панди їдять бамбук, вони поглинають невеликі фрагменти генетичного матеріалу з бамбука в свої тіла, так само як ми це робимо з рослинами, які споживаємо.

Слід зазначити, що РНК — однониткова молекула, що складається з тих же молекулярних букв, що і наша ДНК. ДНК, в свою чергу, є двонитковою інструкцією, що складається з окремих генів, які вказують нашим клітинам, як виробляти певні білки. МікроРНК — це крихітні фрагменти РНК, здатні впливати на вмикання та вимикання генів, а також на те, скільки їх продуктів має бути вироблено.

У своїй новій роботі Лі з колегами проаналізували кров семи панд, одна з яких була молодою. В результаті їм вдалося виявити наявність 57 мікроРНК, ймовірно, походящих з бамбукової дієти.

Команда також виявила, що ці мікроРНК впливають на експресію генів, пов'язаних з харчовими звичками тварин, включаючи їх смакові та нюхові сигнали, травлення та дофамінові шляхи, які роблять окремі процеси приємними. Все це вказує на те, що ці бамбукові мікроРНК, ймовірно, могли вплинути на харчові уподобання тварин, допомагаючи їм знаходити бамбук більш привабливим. З іншого боку, такі зміни, ймовірно, також зробили панд більш пристосованими до життя, де вони харчуються майже лише бамбуком.

За словами Лі, бамбукові мікроРНК — це не просто залишки їжі, а активні регулятори, які дозволяють великим пандам процвітати на малоймовірній дієті, скорочуючи розрив між їхніми плотоядними предками та травоїдним способом життя.

Вчені також встановили, що ці мікрочастинки РНК бамбука, по суті, впливають на здатність панд виявляти свіжий бамбук, а також допомагають тваринам засвоювати більше калорій з бідної на поживні речовини рослини.

Відкриття того, що miRNA з рослин може надавати такий вплив на експресію генів тварин, може прокласти шлях до різних методів лікування як для тварин, так і для людей. Слід зазначити, що попередні дослідження вже показали, що мікроРНК рослин, які ми споживаємо, можуть впливати на експресію генів у людей та ссавців. Потенційно, це відіграє важливу роль у регуляції імунної активності, наприклад, підвищуючи стійкість тварин до хвороб.