Єдиний випадок в історії Землі: виверження Везувію перетворило людський мозок на скло (відео)

Новий аналіз залишків жертви виверження Везувію показує, що шматок темного скла, знайдений у його черепі, колись насправді був його мозком, остекленим у надзвичайно рідкісних обставинах. Вчені вважають, що подібне трапилося лише один раз в історії планети — в місті Геркуланум у 79 році до нашої ери, пише Science Alert.

За словами провідного автора дослідження, вулканолога Гвідо Джордано з Університету Рома Тре в Італії, вони з колегами провели комплексну хімічну та фізичну характеристику матеріалу, взятого з черепа жертви виверження Везувію. Результати надають переконливі докази того, що в черепі приховані залишки людського мозку, що складається з органічного скла, яке утворилося при високих температурах. Варто зазначити, що це перший випадок в історії, коли вченим вдалося задокументувати подібний процес збереження для тканин людини або тварини.

Теоретично, все, що може розплавитися, може перетворитися на скло. Але насправді умови, за яких таке може статися з органічною речовиною, настільки рідкісні, що залишки людини з Геркуланума є єдиним підтвердженим випадком.

Залишки жертви Везувія вперше були виявлені лише кілька років тому. Тоді вчені були надзвичайно здивовані і змогли прийти лише до одного висновку, чому череп людини може містити шматок скла. Вчені припустили, що шматок скла насправді колись був мозком жертви — на жаль, наукове співтовариство сприйняло такі висновки з часткою скептицизму.

У новому дослідженні вчені ще раз перевірили ці висновки і дійшли до того ж результату. Більше того, вони виявили спосіб, яким могла відбутися верифікація. Основна проблема з вітрифікацією органічних матеріалів полягає в тому, що їх потрібно швидко нагрівати і швидко охолоджувати, перш ніж затверділий матеріал отримає можливість організувати свої атоми в кристалічну структуру.

У процесі аналізу вчені витягли зразки скла з черепа та хребта жертви виверження Везувію і піддали їх ряду аналітичних методів, включаючи скануючу електронну мікроскопію, диференційну скануючу калориметрію та енергодисперсійну рентгенівську спектроскопію.

В результаті зразок показав добре збережені нейрони, аксони та інші нейронні структури, що відповідає попереднім результатам, опублікованим ще в 2020 році. Автори дослідження також з'ясували, що мозок чоловіка повинен був бути швидко нагрітий до температури не менше 510 градусів за Цельсієм і швидко охолонути незабаром після цього. Це означає, що пирокластичні потоки від виверження — швидко рухома, вископлотна суміш вулканічного газу, попелу та інших матеріалів — не могли бути причиною вітрифікації, оскільки вони досягли максимальної температури всього 465 градусів за Цельсієм.

Проте існує інший вид пирокластичного потоку, який міг би створити скляний мозок. Основуючись на спостереженнях за вулканічними виверженнями в наш час, першим руйнівним подією виверження могло стати перегріте хмара попелу, яке розповсюдилося від Везувію і розсіялося протягом кількох хвилин, зловивши нещасну жертву на своєму шляху.

Передбачається, що таке хмара могло перевищити поріг у 510 градусів за Цельсієм, необхідний для того, щоб мозок жертви остеклівся, не руйнуючи його. Після цього хмара могло досить швидко розсіятися, що забезпечило б охолодження мозку.