В небе над Америкой вспыхнул огненный шар: сгорели китайский спутник и космическая ракета (видео).

Яркий огненный шар осветил ночное небо над несколькими южными штатами США, однако это оказался не метеор, как полагали некоторые наблюдатели. На самом деле это был китайский космический мусор, а именно неработающий спутник. Жители Пуэрто-Рико наблюдали нечто подобное, но в их случае это была неработающая китайская ракета, сообщает Space.

Китайский спутник Superview 1-02 сгорел в атмосфере над США поздно вечером 21 декабря, и огненный шар, в который он превратился при входе в атмосферу, был виден жителям 12 штатов. Спутник Superview 1-02, предназначенный для получения изображений Земли, двигался со скоростью 27 400 км/ч, когда вошел в атмосферу нашей планеты.

Джонатан Макдауэлл, астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, который отслеживает запуски и падения спутников, сообщил, что данным спутником управляла компания SpaceView из Пекина. По словам Макдауэлла, с января 2023 года этот спутник стал космическим мусором, находясь на орбите в нерабочем состоянии, и было лишь делом времени, когда он упадет на Землю.

Множество жителей США стали свидетелями падения спутника и его разрушения в атмосфере. Социальные сети заполнили фотографии и видеоролики огненного шара, в который превратился мертвый спутник. Некоторые наблюдатели приняли этот огненный шар за метеор. Макдауэлл отметил, что спутник был достаточно мал, поэтому, скорее всего, он полностью сгорел в атмосфере, хотя есть вероятность, что некоторые мелкие обломки могли упасть на землю.

Спутник Superview 1-02 был одним из двух спутников серии Superview 1, запущенных на орбиту в декабре 2016 года. Второй спутник назывался Superview 1-01. Вместо того, чтобы разместить спутники на круговой орбите на высоте примерно 530 км над поверхностью Земли, они были расположены на эллиптической орбите высотой от 214 до 524 км над нашей планетой. Со временем оба спутника постепенно поднялись выше и начали свою миссию.

Спутники серии SuperView 1 стали первыми коммерческими спутниками Китая, созданными для наблюдения за Землей с использованием камер с высоким разрешением. Каждый спутник весил около 560 кг. В последующие годы компания SpaceView запустила ряд дополнительных спутников для создания группировки космических аппаратов, предназначенных для съемки Земли.

Спутник SuperView 1-02 стал вторым китайским космическим объектом, который сгорел в небе над Северной Америкой за последние дни. 20 декабря китайская космическая ракета распалась на части в атмосфере над Пуэрто-Рико.

Ракета "Чанчжэн-4B" длиной 44 метра была запущена 16 августа этого года. Она вывела в космос секретные спутники Yaogan-43. Первая ступень ракеты осталась на орбите, но затем начала терять высоту и в итоге вошла в атмосферу, распалась на части и сгорела на высоте примерно 113 км.