Существует универсальное слово, которое вы, без сомнения, слышите каждый день.

Путешествуя в любую страну, где вы не владеете местным языком, вы столкнетесь с трудностями в общении. Хотя вы можете выучить несколько знакомых слов, если языки имеют общие корни, нехватка фоновых знаний часто приводит людей к использованию жестов, простых звуков или попыток объясниться на родном языке, сообщает IFLScience.

Тем не менее, существует одно слово, которое похоже, преодолевает языковые барьеры. Этот одинокий слог, кажется, несет в себе универсальное значение, привлекая внимание исследователей. Лингвисты давно убеждены, что звучание слов обычно не связано с их значением, особенно в языках, не имеющих общего происхождения.

Например, слово "собака" на немецком языке — "Hund", на французском — "chien", а на японском — "inu", и все они не имеют фонетических совпадений. Однако одно слово нарушает эту норму: "huh". Используемое как вопросительное восклицание, оно, похоже, выполняет одну и ту же функцию во всех языках мира.

Команда из Института психолингвистики имени Макса Планка исследовала это явление в исследовании 2013 года, за которое они получили Нобелевскую премию. Их исследование охватило 31 язык и показало, что "huh" постоянно встречается в схожей форме и выполняет ту же функцию по всему миру.

Они изучили 10 языков с пяти континентов, объединив собеседников в пары, чтобы наблюдать, как это слово способствует взаимопониманию. Согласно их выводам, "huh" — это короткое, односложное выражение с вопросительной интонацией, которое часто сопровождается глоточным согласным и неокругленным центральным гласным.

Исследователи предложили два возможных объяснения этой лингвистической особенности. Одна теория предполагает, что "huh" является врожденным звуком, аналогичным рефлекторным крикам боли или удивления. Однако эту идею отвергли, поскольку дети начинают использовать "huh" в процессе нормального речевого развития, а не выдают его инстинктивно.

Вместо этого команда предпочла гипотезу о конвергентной эволюции языка — процессе, аналогичном повторяющимся адаптациям в природе, например, форма краба, которая многократно эволюционировала у различных видов.

Исследование пришло к выводу, что "huh", вероятно, эволюционировало как решение универсальной проблемы в человеческом общении: периодической неспособности понять или услышать кого-то четко. Эта распространенная проблема требовала создания простого, универсально понятного сигнала, который побуждал бы к разъяснению, сохраняя при этом поток разговора. Характеристики "huh" — минимальные усилия в сочетании с четкой вопросительной интонацией — делают его эффективным инструментом для устранения коммуникативных сбоев.

В конечном итоге, это маленькое слово подчеркивает удивительные способы, которыми люди адаптируют язык для удовлетворения общих потребностей, предоставляя взгляд на универсальность самого общения.

Также мы упоминали о том, почему зимой металл кажется холоднее древесины. На самом деле дело не в температуре поверхности, а в ее теплопроводности.