Предыдущие исследования смогли установить источник происхождения лишь для ограниченного числа метеоритов, найденных на Земле, то есть от каких конкретно астероидов они произошли. Однако теперь авторы работ, опубликованных в журналах Nature и Astronomy and Astrophysics, выяснили, откуда пришли 90% всех известных метеоритов на нашей планете, сообщает ScienceAlert.
Ранее ученые установили, что метеориты, падающие на Землю, вероятно, имеют общее происхождение, но от каких именно астероидов они откололись, оставалось неясным.
Теперь исследователи провели анализ метеоритов и наблюдения за астероидами, включая их траектории полета, чтобы определить происхождение 90% всех космических камней, упавших на Землю. Астрономы также использовали моделирование поведения астероидов.
Изначально ученые исследовали метеориты, относящиеся к классу хондритов. Эти космические камни получили свое название из-за наличия мелких частиц, называемых хондрами, которые образуются в результате быстрого охлаждения расплавленной породы. Астрономы изучили хондриты типов H и L, которые составляют около 70% всех метеоритов, упавших на Землю. N-хондриты содержат много железа, в то время как L-хондриты – значительно меньше.
По результатам исследования, все эти метеориты когда-то были частью астероидов трех семейств, находящихся в главном поясе астероидов между Юпитером и Марсом: семейства Массалии, семейства Карины и семейства Корониды.
Ученые выяснили, что столкновения астероидов этих семейств привели к выбросу метеоритов класса хондритов, которые впоследствии оказались на Земле. Исследования показали, что метеориты возникли в результате столкновений в семействе Массалии, произошедших 466 и 40 миллионов лет назад, а в семьях Карины и Корониды — 5,8 и примерно 7,6 миллионов лет назад соответственно.
По словам астрономов, большинство метеоритов, которые упали на Землю и продолжают падать, образовались в значительно меньшем количестве семейств астероидов, чем считалось ранее.
Ученые отмечают, что в этих семействax происходили столкновения астероидов, в результате которых образовывалось множество обломков, которые затем снова сталкивались. Это привело к тому, что метеориты были выброшены из главного пояса астероидов.
Кроме хондритов, ученые изучили и другие виды метеоритов, тем самым исследуя 90% космических камней, которые падали и продолжают падать на Землю. Источником еще 20% метеоритов были признаны семейства астероидов Веритас, Пуланы и Эос.
Теперь ученые стремятся найти источник оставшихся 10% метеоритов, упавших на нашу планету.