Исследователи выявили новые микробы, способные существенно повлиять на климат Земли.

Исследователи установили, что сложные крошечные микроорганизмы способны формировать масштабные экосистемы и оказывать влияние на будущее климата нашей планеты. Данное исследование опубликовано в журнале Microbiology Spectrum, сообщает Phys.

Ученые выявили в торфяниках с низким содержанием кислорода, расположенных в амазонских лесах Перу (Южная Америка), ранее неизвестную популяцию микробов. Авторы исследования полагают, что эти микробы выполняют двойную функцию в углеродном цикле нашей планеты, способствуя как снижению, так и увеличению изменений климата. Этот процесс может как стабилизировать углерод для долгосрочного хранения, так и инициировать его выброс в форме углекислого газа и метана.

В стабильных условиях микробы способствуют тому, что торфяники функционируют как обширные резервуары углерода, что уменьшает риск климатических изменений. Однако дальнейшее потепление может ускорить глобальные изменения климата из-за нестабильности торфяников.

Ученые пришли к выводу, что антропогенное вмешательство в естественные экосистемы торфяников может привести к выбросу 500 миллионов тонн углерода к концу этого столетия.

Амазонские торфяники являются одними из крупнейших хранилищ углерода на планете, где хранится около 3,1 миллиарда тонн углерода. Это в два раза больше, чем в совокупности во всех лесах мира. Торфяники играют ключевую роль в глобальном хранении углерода, поскольку их условия замедляют разложение и позволяют органическому материалу накапливаться в течение тысячелетий. Эти экосистемы критически важны для регулирования выбросов парниковых газов и воздействия на климат.

Недавно обнаруженные микробы, относящиеся к группе Bathyarchaeia, создают условия, необходимые для функционирования этой экосистемы. Исследователи выяснили, что новые микробы способствуют регулированию круговорота углерода в торфяниках.

Эти микробы поглощают монооксид углерода и преобразуют его в энергию, одновременно снижая токсичность углерода в окружающей среде. Разлагая химические соединения, микробы производят водород и углекислый газ, которые затем используются другими микробами для выработки метана.

Тем не менее, изменения в количестве осадков, температурах и деятельность человека приводят к тому, что торфяники начинают выделять парниковые газы, такие как углекислый газ и метан.

Хотя тропические торфяники в настоящее время действуют как поглотители углерода, поглощая больше углерода, чем выделяют, они становятся все более уязвимыми к климатическим изменениям. Потепление может высушить эти торфяники, превращая их в источники углерода.

Выброс миллиардов тонн углекислого газа и метана из торфяников значительно усугубит глобальное потепление. Ученые считают, что необходимо защищать торфяники, чтобы предотвратить дальнейшие изменения климата. Новые микробы играют важную роль в решении климатических проблем и демонстрируют, что даже самые мелкие организмы могут оказывать значительное влияние на нашу планету.