Струя длиной 2 световых года: космический огнемет в форме гитары извергает антиматерию. Что это? (см. фото)

Астрономы из NASA использовали наземный телескоп в Паломарской обсерватории и космический телескоп Чандра для получения изображения мертвой звезды, сформировавшей "туманность Гитара". Из этой "гитары" вырывается мощная и длинная струя плазмы, напоминающая поток из огнемета. В ней содержатся частицы антиматерии, сообщает Live Science.

"Туманность Гитара" представляет собой огромное облако газообразного водорода, находящееся на расстоянии примерно 6500 световых лет от нас. Она возникла в результате звездных ветров, которые выдувают материал из пульсара B2224+65a — нейтронной звезды с быстрым вращением, образовавшейся после гибели массивной звезды. Хотя пульсары иногда называют мертвыми звездами, на самом деле они очень активны.

Когда пульсар перемещается по космосу, масса его выбрасываемого материала принимает форму музыкального инструмента, если смотреть на туманность с Земли. Однако на самом деле это хаотичная, бесформенная масса, движущаяся за мертвой звездой.

Впервые "туманность Гитара" была обнаружена 29 лет назад. Теперь ученые установили, что пульсар вращается со скоростью примерно 5,7 млн км/ч. В результате он выбрасывает гигантскую энергетическую струю, напоминающую поток из огнемета, длиной около 2 световых лет или 19 триллионов километров. Эта струя выходит перпендикулярно к "туманности Гитара", создавая иллюзию, что она исходит из "музыкального инструмента".

На новом изображении видимый свет представлен синим цветом, а рентгеновский свет — красным. В видимом спектре пульсар, струя и туманность были изучены астрономами NASA с помощью телескопа в Паломарской обсерватории, в то время как рентгеновское излучение наблюдалось с помощью телескопа Чандра.

Пульсар генерирует струю благодаря быстрому вращению и мощному магнитному полю, которое в тысячи раз сильнее магнитного поля Земли. Эти условия ускоряют частицы, выбрасываемые из полюсов пульсара, создавая поток электромагнитного излучения в форме рентгеновского света.

Энергия струй пульсара настолько велика, что часть излучения преобразуется в материю согласно уравнению Эйнштейна E=mc2, которое демонстрирует взаимосвязь между материей и энергией. При этом энергия превращается в пары электронов и позитронов — частиц антиматерии, аналогичных электронам.

Эти пары частиц выбрасываются в космос и движутся вдоль гигантских линий магнитного поля, пронизывающих межзвездную среду, то есть материю и излучение, существующие в пространстве между звездами в галактике. Если частицы когда-либо столкнутся, они аннигилируют друг друга, поскольку материя и антиматерия не могут сосуществовать, и преобразуются обратно в энергию.

Хотя "туманность Гитара" и "струя огнемета" не связаны напрямую, изменения в межзвездной среде, влияющие на форму туманности, также оказывают влияние на выход струи, утверждают ученые NASA.