Кошки и люди сосуществуют уже более 12 000 лет, и за это время мы успели многое узнать о наших пушистых друзьях. Например, они внимательно следят за тем, как мы общаемся. Однако новое исследование также указывает на то, что кошки способны ассоциировать слова, которые мы используем для обозначения определенных предметов или изображений. При этом они делают это значительно быстрее, чем наши собственные младенцы, сообщает Science Alert.
Предыдущие исследования продемонстрировали, что кошки могут следовать указаниям человека и способны различать, кому доверять и кто отвечает за их кормление. Более того, исследование показало, что наши любимцы могут распознавать свое собственное имя.
Интересно, что кошки также могут запоминать имена знакомых как других кошек, так и людей. Этот вывод был сделан командой из Университета Абадзу в Японии. По словам когнитивного ученого и главного автора исследования Сахо Такаги, в своей работе они пытались выяснить, насколько "запрограммированы" животные на изучение человеческого языка.
Результаты исследования оказались весьма неожиданными: они показывают, что кошки могут подслушивать человеческие разговоры и понимают наши слова без какой-либо специальной тренировки с использованием вознаграждения. Тем не менее, оставался вопрос, "учат" ли кошки другие человеческие слова так же, как это делают собаки.
Чтобы выяснить это, команда провела эксперимент, основанный на изучении языкового развития у 14-месячных человеческих младенцев, которые показывали признаки ассоциации слов с объектами всего после 16–20 повторений.
Второй эксперимент представлял собой словесный тест с 31 взрослой домашней кошкой. Каждую из них разместили перед монитором, где показывались две короткие анимации, в то время как воспроизводилась звуковая дорожка с произнесением вымышленного слова.
В первой анимации демонстрировалось существо, похожее на единорога, которое увеличивалось и уменьшалось, в то время как кошки слышали, как их владелец произносил слово "keraru". Во второй анимации показывался расширяющийся и сжимающийся красный слой, а владелец произносил слово "parumo".
В то же время исследовательские младенцы получали как минимум четыре 20-секундных попытки для пары картинка-слово. Результаты показали, что большинство животных привыкло к паре стимулов после четырех попыток. Проще говоря, они имели лишь 9-секундное время экспозиции в двух попытках для каждой пары картинка-слово.
На следующем этапе кошкам предложили перерыв, а затем провели второй раунд: изображения и звук воспроизводились еще четыре раза, но в половине изображений присутствовал "неправильный" звук. Несмотря на короткое время привыкания, кошки проявили признаки недоумения, обнаружив несоответствие. Они также потратили на 33% больше времени на это.
Авторы исследования считают, что результаты демонстрируют, что кошки могут "быстро формировать ассоциации картинка-слово". Таким образом, эксперименты показывают, что кошки способны обучаться словам быстрее, чем человеческие младенцы. Однако ученые признают, что это утверждение требует дальнейшей проверки, чтобы выяснить, как это происходит у других видов животных.