Ученые представили фотографии самого редкого жирафа в мире, тело которого украшено необычными "шишками" (фото).

В Национальном парке Крюгера в Африке фотограф дикой природы обнаружил жирафа, тело которого было покрыто сотнями "шишек" из-за пораженной кожи, что может быть связано с редким вирусом папилломы крупного рогатого скота. Ученые предполагают, что этот необычный жираф, вероятно, инфицирован вирусом, который редко затрагивает этот вид животных, сообщает Live Science.

Снимки этого необычного жирафа (Giraffa camelopardalis) были сделаны фотографом дикой природы Мариусом Нортье в Национальном парке Крюгера (Южная Африка). На фотографиях видно, что наросты расположены на морде, шее и туловище животного.

По словам главного ветеринара и генерального директора всемирной ветеринарной организации Worldwide Vets Джеммы Кэмплинг, "шишки" на теле жирафа — это распространенный признак инфекции папилломавирусами. Это семейство вирусов передается через прямой контакт с инфицированными животными или загрязненной средой. Папилломавирусы также могут заражать людей — в частности, вирус папилломы человека (ВПЧ), который является наиболее распространенной инфекцией, передающейся половым путем.

Хотя ученые не имеют точной информации, они предполагают, что жираф мог заразиться вирусом папилломы крупного рогатого скота, который широко распространен и иногда может инфицировать жирафов, антилоп и зебр. По словам Кэмплинг, случаи заражения жирафов этим вирусом — это относительно новое и редкое явление, и на данный момент о нем известно слишком мало, поэтому исследователи не могут сказать, выживет ли животное.

Еще в 2007 году ученые сообщили о двух других жирафах в Национальном парке Крюгера, у которых также наблюдались "обширные поражения". Тогда были проведены тесты, и у обоих животных был обнаружен BPV. Хотя предполагается, что причиной является BPV, Кэмплинг также отметила, что последний случай мог быть вызван вирусом папилломы Giraffa camelopardalis 1 (GcPV1), вариантом, который был выявлен в 2017 году. Однако это не было подтверждено.

Исследователи все еще не уверены, как жираф заразился, так как эти животные обычно не имеют прямого физического контакта друг с другом, поэтому более вероятно, что вирус распространяется через фомиты — предметы или материалы в окружающей среде, которые могут передавать инфекцию.

У жирафов папилломавирусы вызывают чешуйчатые поражения кожи, которые со временем могут распространяться и иногда объединяться в более крупные образования. Опасность заключается в том, что эти наросты растут и разрываются, оставляя раны, которые покрываются струпьями. В результате болезнь распространяется быстрее, так как кожа уже повреждена.

К сожалению, лечения от этих вирусов не существует, однако наблюдения показывают, что иногда поражения могут спонтанно регрессировать, что в конечном итоге приводит к выздоровлению. В тяжелых случаях это может затруднять движение и питание или вызывать вторичные инфекции, которые могут быть опасными для жизни. По словам Кэмплинг, в данном случае наросты, похоже, не сильно влияют на способность жирафа питаться или видеть.