Самый крупный айсберг в мире может столкнуться с островами, что ставит под угрозу миллионы жизней. Смотрите видео!

Айсберг А23а, который считается самым большим на планете, откололся от шельфового ледника Фильхнера-Ронне в 1986 году. Первые несколько десятилетий этот огромный ледяной массив оставался на месте, но в 2020 году его медленное таяние позволило ему начать движение в сторону Южного океана. В 2023 году крупнейший айсберг мира наконец начал свой путь, однако в прошлом году он оказался в ловушке водоворота, как сообщает Science Alert.

В декабре 2024 года массив льда вновь начал двигаться, продвигаясь через воды Антарктиды. Предшествующие несколько месяцев А23а провел, вращаясь в ловушке вихрей Тейлора, которые возникают из-за подводных гор. Эти циркуляционные течения могут затруднить выход айсбергов, но A23a весом в триллион тонн сумел это сделать, и ученые продолжают внимательно следить за его перемещениями.

Научное сообщество знает, что айсберги, тая, могут значительно влиять на уровень углерода и питательных веществ в воде. Это, в свою очередь, затрагивает пищевые цепи и морскую жизнь под водой. Однако это не единственная угроза, исходящая от таких гигантских ледяных массивов.

Ученые отслеживают перемещение самого большого айсберга в мире с помощью спутников и теперь обнаружили, что он, похоже, столкнется с группой удаленных островов в южной части Атлантического океана. К сожалению, это угрожает безопасности дикой природы в регионе, который, по словам ученых, славится своим богатым биоразнообразием. Для сравнения, эти острова являются домом для огромного количества жизни — местное биоразнообразие превышает даже Галапагосское.

Как отметил капитан правительственного судна Pharos в Южной Георгии Саймон Уоллес, айсберги по своей природе опасны, и все были бы рады, если бы он просто проплыл мимо. Однако в настоящее время огромный айсберг А23а может столкнуться с Южной Георгиией и соседними островами. Исследователи беспокоятся, что такое столкновение может привести к гибели миллионов пингвинов, тюленей и редких морских видов, которые не встречаются больше нигде на Земле.

Следует отметить, что это не первый случай, когда гигантский айсберг угрожает жизни животных в регионе. Например, после раскола пополам часть айсберга, известного как А38-В, в 2004 году на несколько месяцев застряла у берегов Южной Георгии, что лишило пингвинов и тюленей доступа к кормлению.

Ученые утверждают, что айсберг А23а находился на мели в море Уэдделла в течение трех десятилетий, что значительно замедлило его таяние. В 2023 году, когда крупнейший айсберг в мире начал двигаться, ученые смогли подробно изучить ледяную глыбу и даже собрать образцы, что позволило изучить влияние талой воды на экосистемы.

По словам океанографа Эндрю Мейерса из Британской антарктической службы, они с коллегами внимательно наблюдают за айсбергом А23а и пытаются понять, пойдет ли он тем же путем, что и другие айсберги. Также ученые стремятся выяснить, какое воздействие окажет талая вода от этого огромного ледяного массива на местную экосистему.

Команда BAS прогнозирует, что ветры и течения перенесут A23a в Южный океан, следуя за Антарктическим циркумполярным течением, приближая его к области, известной как "аллея айсбергов". К сожалению, по словам морского эколога Марка Белчиера, Южная Георгия находится на аллее айсбергов, и поэтому следует ожидать последствий для местной экосистемы и рыболовства.

Учитывая размеры A23a, трудно предсказать, какие последствия его таяние будет иметь, когда он попадет в более теплые воды. Тем не менее, предыдущие исследования показали, что увеличение содержания железа в результате таяния ледников может повысить уровень фитопланктона, например, за счет улавливания части CO2 из атмосферы.