Самая ленивная черепаха в мире: 95% времени она проводит в полном покое.

Земля является домом для огромного разнообразия видов: некоторые из них хорошо изучены, другие — давно исчезли, а третьи — продолжают удивлять ученых. Например, гигантские мягкотелые черепахи Кантора (Pelochelys cantorii), по информации Live Science.

Этот удивительный вид обитает в реках Южной и Юго-Восточной Азии и может достигать длины до 100 сантиметров, а их вес может превышать 100 килограммов. Главным их отличием от большинства черепах является отсутствие жесткого панциря: у этого вида панцирь кожистый, плоский, зеленого или коричневого цвета.

Не менее интересной выглядит и их морда, напоминающая земноводных. В результате этот вид получил прозвище "мягкотелые черепахи с лягушачьим лицом". Основу их питания составляют рыба, ракообразные, моллюски, лягушки, насекомые, птицы и мелкие млекопитающие. Заметив рыбу, лягушек или ракообразных, они быстро вытягивают шеи, чтобы ударить по добыче. У них длинные когти и мощные челюсти, которые достаточно сильны, чтобы раздавить кости.

Тем не менее, наиболее поразительной чертой этого вида является то, что большую часть своей жизни они проводят, зарывшись в речную грязь — около 95% своего времени черепахи остаются совершенно неподвижными. Фактически, они готовы двигаться лишь для того, чтобы поймать добычу.

Известно, что вид был назван в честь датского зоолога Теодора Эдварда Кантора. Исследователи обнаружили, что черепахи зарываются в грунт, оставляя на поверхности только глаза и напоминающие дыхательные трубки морды. Однако когда эти необычные рептилии замечают что-то съедобное, они могут двигаться с молниеносной скоростью.

Как и другие виды мягкотелых черепах, этот вид, по мнению ученых, способен извлекать кислород из воды через кожу — это помогает им оставаться под водой в течение продолжительного времени. К сожалению, таким образом животные могут получать лишь ограниченное количество кислорода, поэтому им приходится подниматься на поверхность для дыхания — это происходит как минимум дважды в день.

Гигантские мягкотелые черепахи Кантора в настоящее время находятся под угрозой исчезновения и крайне редки: с 1985 по 1995 год был найден всего один экземпляр. В 2024 году биологи обнаружили первое место гнездования кантора на берегах реки Чандрагири в Керале, Индия. Исследователи использовали знания местных общин для поиска черепахи.