Эпичная битва на Земле: древние мегалодоны сражаются друг с другом в доисторическом океане, разрывая своих соперников на куски!

Океан занимает обширные площади на поверхности Земли и служит домом для удивительного разнообразия видов: некоторые из них все еще процветают, другие остаются неизвестными науке, а третьи уже вымерли. Мегалодоны относятся к последней категории и считаются крупнейшими морскими хищниками в истории, внушавшими страх океану, как сообщает IFLScience.

Древние мегалодоны (Otodus megalodon) известны тем, что достигали впечатляющих 19,8 метра в длину и обитали в мировом океане до своего вымирания около 3,6 миллиона лет назад. Благодаря популярным голливудским фильмам мегалодон часто ассоциируется с огромной белой акулой, однако недавние исследования показали, что этот древний хищник, вероятно, имел менее массивное и более вытянутое тело. Также ученые выдвигали предположение, что мегалодоны могли быть теплокровными, что могло способствовать их вымиранию.

Зубы мегалодона являются крупнейшими из всех акульих зубов, когда-либо найденных геологами. Они имеют зазубренные края, что позволяло хищникам разрывать свою добычу на куски. Такой зубной рисунок оставлял характерные следы на костях жертв, например, китов, что дало ученым возможность изучить рацион доисторических хищников.

В новом исследовании ученые также нашли доказательства аналогичных следов на четырех зубах мегалодона, обнаруженных на ископаемых участках в Северной и Южной Каролине. Согласно краткому отчету, на некоторых окаменелых зубах мегалодона присутствуют отметины, которые могли быть оставлены только другими акулами.

Авторы исследования не располагают информацией о том, как отметины одного мегалодона оказались на зубах другого хищника, однако предполагают, что это произошло в результате укуса. В своей работе команда предложила несколько возможных сценариев, при которых могли возникнуть такие отметины.

Во-первых, зубы могли остаться в челюсти акулы после того, как их выбили. В этом случае выбитые зубы могли быть затем повреждены и помечены "закрывающим зубом на месте". Стоит отметить, что некоторые современные акулы проглатывают свои зубы, но ученые до сих пор не знают, почему это происходит. Предполагается, что это может быть преднамеренный способ переработки фосфата кальция или же случайное явление.

Во-вторых, зубы могли быть повреждены тем же животным после укуса добычи. Возможно, зубы были выбиты в теле его пищи, а затем его собственные зубы поцарапались о те, что он потерял.

Третий сценарий, вероятно, является наиболее интригующим: ученые предполагают, что мегалодоны могли сражаться друг с другом, используя свои зубы. Авторы исследования выдвигают идею о конфликте между двумя мегалодонами, возможно, во время спора за территорию, пищу или право на спаривание. Также вероятны такие причины, как: агрессивное поведение, каннибализм, активное хищничество или поедание падали.

К слову, большие белые акулы могут участвовать в агрессивных столкновениях, что может быть вызвано территориальными спорами или конфликтами за спаривание. Однако ученые отмечают, что это поведение недостаточно документировано, но у них есть видеодоказательства.