Ученые объяснили, почему мы не замечаем округлость Земли: наше восприятие формирует ощущение плоского мира.

С древних времён Земля воспринимается как шарообразное тело, и эта идея подтверждается как наблюдениями, так и научными исследованиями. Тем не менее, колоссальные размеры планеты по сравнению с человеческими масштабами делают её кривизну практически незаметной в повседневной жизни. Это привело к возникновению множества различных теорий, включая теорию о том, что наша планета представляет собой плоский диск. Однако существует множество научных обоснований, опровергающих такую иллюзию, как указывает The Conversation.

Такое восприятие Земли как плоской обусловлено перспективой: человек ростом 1 метр 82 сантиметра наблюдает за огромной сферой диаметром более 12 000 километров, находясь всего в нескольких метрах над её поверхностью, объясняет Келли Р. Макгрегор, профессор геологии колледжа Макалестер. Эта ограниченная перспектива, напоминающая муху на шаре, не позволяет увидеть кривизну Земли с уровня земли. Чтобы заметить изгиб планеты, нужно подняться значительно выше, добавляет профессор Макгрегор.

На высоте более 10 километров горизонт Земли начинает проявлять свою небольшую кривизну. Этот эффект едва заметен с пассажирских самолётов, но становится очевидным из космоса, где астронавты и спутники фиксируют полную сферическую форму Земли. Однако даже эти наблюдения подчеркивают, что Земля — это не идеальный шар, а эллипсоид. Экваториальная выпуклость, вызванная центробежными силами вращения Земли, приводит к её слегка сплюснутой форме на полюсах.

Топографические особенности ещё больше усложняют форму Земли, говорит Макгрегор. Горы и океанские впадины вызывают незначительные отклонения в гравитационном поле планеты, что является предметом изучения геодезии. Эта дисциплина имеет огромное значение для таких приложений, как картирование уровня моря и проектирование инфраструктуры по всему миру.

Физик Нил деГрасс Тайсон уже описывал, как естественные процессы формируют небесные тела, такие как планеты и звёзды, в округлые формы, поскольку гравитация притягивает массу к центральной точке. С точки зрения наблюдений, человеческий опыт ограничен обзором горизонта, который обычно простирается примерно на пять километров максимум на плоской местности. Это ограниченное поле зрения объясняет, почему Земля выглядит плоской в повседневных ситуациях для всех людей, находящихся на ней.

Даже на вершине Эвереста земные просторы уже превышают размеры точки обзора наблюдателя. Интересно, что эта тема подчеркивает важность перспективы и масштаба для понимания многих небесных явлений, утверждает Макгрегор. Хотя современные технологии позволяют нам увидеть истинную форму Земли, они также подчеркивают сложности, связанные с передачей величия планетарной науки в доступной форме, чтобы избежать появления множества фантастических теорий, у которых, тем не менее, есть много сторонников.