Рекордные холода и сильный снегопад: действительно ли за этим стоит полярный вихрь? Смотрите видео для подробностей!

На этой неделе в США фиксируются рекордные холод и мощный снегопад, так как новый зимний шторм прокатился по нескольким центральным и восточным штатам. Метеорологи предсказывают, что в ближайшие дни температура будет опускаться до невероятно холодных значений — от -34 до -51 градуса по Цельсию. Шторм также принесет значительное количество снега миллионам местных жителей — ожидается, что высота осадков достигнет 31 сантиметра, сообщает Live Science.

Многие связывают возникновение зимнего шторма с полярным вихрем — зоной низкого давления и холодного воздуха, которая циркулирует вокруг Северного и Южного полюсов в стратосфере, на высоте от 12 до 50 километров над поверхностью Земли. Тем не менее, ученые не так уверены, что именно полярный вихрь стал причиной зимнего шторма в США.

По словам ведущего долгосрочного прогнозиста AccuWeather Пола Пастелока, область высокого давления над северной Канадой сыграла ключевую роль в том, что холодный воздух переместился на юг в центральные равнины и среднюю долину Миссисипи. Затем этот холодный воздух столкнулся с более теплыми температурами на юге, что привело к образованию штормов.

Эксперты полагают, что февральский зимний шторм был вызван резким контрастом между более теплыми температурами вдоль побережья Мексиканского залива и холодным воздухом из северных Скалистых гор, северных равнин и Канады. Между этими контрастными воздушными массами образовалась зона штормовой погоды, что и привело к этому хаосу.

По словам Эми Батлер, научного сотрудника, занимающейся климатом в Лаборатории химических наук Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), роль полярного вихря в февральском шторме остается неясной.

Некоторые исследования уже показали, что растяжение полярного вихря связано с увеличением вторжений холодного воздуха в центральную и восточную части США. Однако Батлер отмечает, что причинно-следственная связь все еще не установлена: возможно, вихрь просто реагирует на область высокого давления над Арктикой — высокое давление может фактически растягивать низкопрофильный вихрь.

Эксперт предполагает, что высокое давление в Арктике — это часть изменений атмосферного давления, известного как Арктическая осцилляция, и, вероятно, является причиной холодной погоды в центральной части США.

Батлер подчеркивает, что эта область высокого давления над Арктикой представляет собой накопление воздушной массы, которое способствует смещению струйного течения на юг и позволяет холодному арктическому воздуху распространяться в южном направлении.

Некоторые исследования показывают, что потепление в Арктике может нарушать полярный вихрь. Например, исследование 2021 года показало, что усиление Арктики, вероятно, стало важным фактором растяжения полярных вихрей, что привело к экстремальным холодам в Северной Америке в 2021 году.