Ученые разработали уникальный метод, который может заменить ядерные испытания, обеспечивая портативную аннигиляцию всего живого.

Глобальный ландшафт суперкомпьютеров изменился, и Соединенные Штаты вновь заняли первое место по вычислительной мощности в данной области. Однако их цели сейчас больше связаны с вероятностью Третьей мировой войны. Национальная лаборатория Лоуренса Ливермора (LLNL) в Калифорнии представила El Capitan — машину, способную выполнять впечатляющие 1,742 эксафлопса (эксафлопс означает миллиард миллиардов операций с плавающей запятой в секунду). Ученые планируют использовать эту мощность для симуляции ядерного уничтожения всего живого, сообщает New Scientist.

Новая технология превосходит предыдущего рекордсмена Frontier, который был разработан в 2022 году в Национальной лаборатории Оук-Ридж (ORNL) в штате Теннесси и стал первым, кто официально достиг порога в один эксафлоп. El Capitan, созданный под эгидой Национального управления ядерной безопасности Министерства энергетики США, предназначен для моделирования испытаний ядерного оружия с целью поддержания эффективности американских сил ядерного сдерживания. Эта задача крайне важна, поскольку физические ядерные испытания больше не проводятся.

Кроме оборонных задач, машина также предназначена для решения сложных научных проблем, таких как открытие лекарств, моделирование климата и ядерного синтеза. Производительность El Capitan представляет собой значительный шаг вперед в области моделирования. LLNL утверждает, что вычисления, на которые раньше уходили месяцы при использовании Sierra, его самого мощного предшественника, теперь будут выполняться за считанные часы или дни.

По оценкам, в мире насчитывается более 12 500 ядерных боеголовок, большая часть из которых принадлежит Соединенным Штатам и России. Одна современная ядерная бомба может вызвать катастрофические разрушения; например, 10-килотонная бомба, меньшая, чем многие другие в современных арсеналах, может стереть с лица земли центр города и привести к десяткам тысяч немедленных жертв. Кроме первоначального взрыва, ядерная детонация оказывает серьезное влияние на здоровье, включая острую лучевую болезнь, ожоги и долгосрочный риск развития рака из-за радиоактивных осадков. Масштабный обмен ядерными ударами не только разрушит инфраструктуру, но и может привести к потенциальной ядерной зиме, что вызовет глобальный голод и коллапс экосистемы, хотя некоторые ученые считают, что сама возможность этого является позитивным моментом.

Суперкомпьютер оборудован современными мерами безопасности, что отражает его роль в работе с конфиденциальными исследованиями в области национальной безопасности. Этот прецедент был установлен в 1999 году Национальной администрацией по ядерной безопасности для устранения рисков, связанных с утечкой секретной информации. Что касается более широких последствий, то появление таких высокопроизводительных вычислительных систем должно переопределить возможности исследований в этой сфере. Прорыв El Capitan в точности и скорости моделирования, как ожидается, принесет пользу таким областям, как искусственный интеллект и материаловедение, способствуя новым инновациям и решению некоторых из наиболее актуальных мировых проблем.