Почему летучие мыши спят, вися вниз головой? Ученые раскрывают удивительный ответ на этот вопрос.

Когда летучие мыши не находятся в полете, они часто свисают вниз головой, например, на потолках пещер. Но почему же летучие мыши спят в таком положении? Об этом рассказывает Live Science.

Биолог Тара Хохофф предполагает, что причина, по которой летучие мыши спят вниз головой, вероятно, связана с их эволюцией как единственных в мире летающих млекопитающих. Когда летучие мыши начали свой переход от наземных млекопитающих к летающим, вначале они планировали в воздухе, подобно белкам-летягам.

Александр Льюис, биолог, утверждает, что предки современных летучих мышей, возможно, забирались на высокие деревья и планировали между их стволами, что способствовало развитию крепких конечностей. В конечном итоге сильные передние конечности этих летучих мышей трансформировались в крылья.

По словам Хохофф, так как у летучих мышей нет полых костей, как у птиц, они обладают меньшей подъемной силой во время полета. Поэтому летучие мыши по-прежнему часто свисают вниз головой, чтобы иметь возможность прыгнуть и взлететь.

Большинству людей было бы непросто висеть вниз головой, как это делают летучие мыши. Однако этим животным это гораздо легче благодаря особенностям эволюции их мышц, сухожилий и когтей.

Ученые отмечают, что когда летучая мышь находит место для ночлега, она сокращает мышцы, прикрепленные к когтям, что позволяет им раскрыться. Как только когти касаются поверхности, на которой она собирается отдохнуть, летучая мышь расслабляет свое тело, позволяя весу своего тела натягивать сухожилия, связанные с когтями.

В результате когти надежно цепляются за поверхность, и вес тела летучей мыши удерживает когти закрытыми. Другими словами, летучие мыши используют минимум энергии, чтобы висеть вниз головой, ведь их тела расслаблены, а гравитация выполняет всю работу.

В отличие от людей, летучие мыши способны долго находиться в положении вниз головой. В то время как такая поза может вызывать застой крови в голове у человека, что со временем приводит к проблемам со здоровьем, компактный размер летучей мыши позволяет ее сердцу эффективно перекачивать кровь по всему организму.

По словам Хохофф, когда летучие мыши привыкли спать вниз головой, этот новый образ жизни привел к возникновению нескольких других особенностей этих млекопитающих. Например, их скелеты эволюционировали так, чтобы быть легкими, что содействует полету.

Когда летучие мыши висят вниз головой в труднодоступных местах, это также защищает их от хищников, таких как совы, ястребы и змеи.

По словам ученых, когда летучие мыши находятся на земле, они все еще могут взлетать из положения стоя, но это гораздо сложнее, чем начинать полет из висячего положения.