На Земле до сих пор обитает существо, существовавшее 416 миллионов лет назад: без хвоста и передвигающееся боком (фото).

История нашей планеты охватывает более 4,5 миллиарда лет и является домом для удивительного разнообразия видов: некоторые из них вымерли, в то время как другие продолжают процветать. Одним из последних сохранившихся видов является бесхвостый скорпион-кнут — известно более 200 видов этих существ, однако лишь немногие из них дожили до настоящего времени, сообщает IFLScience.

Бесхвостые скорпионы-кнуты, также называемые пауками-кнутами, относятся к отряду Amblypygi и на самом деле не являются ни пауками, ни скорпионами — они классифицируются как паукообразные в классе Arachnida. Представители этого класса являются древним отрядом, и, по мнению ученых, они обитают на Земле с Девонского периода, то есть примерно 416 миллионов лет. Тем не менее, исследователи признают, что далеко не все из более чем 200 видов дожили до наших дней.

Эти существа часто путают с уксусными скорпионами и скорпионами-кнутами, которые принадлежат к отряду Uropygi. В отличие от других паукообразных, бесхвостые скорпионы-кнуты имеют только шесть ног для передвижения и могут перемещаться боком, как крабы.

Две передние ноги удлинены и в конечном итоге приобрели форму антенн, представляя собой сложные сенсорные структуры. Наблюдения показывают, что эта пара ног может быть в два с половиной раза длиннее остальных, поэтому их иногда называют "кнутами". Ученые выяснили, что паукообразные используют их для восприятия окружающей среды и улавливания вибраций добычи — это особенно важно, так как большинство видов бесхвостых скорпионов-кнутов имеют слабое зрение или полностью слепы. Бесхвостые скорпионы-кнуты также обладают колючими педипальпами, которые они используют для захвата пищи.

Где обитают бесхвостые скорпионы-кнуты

Исследования показывают, что представители этого вида широко распространены в Северной и Южной Америках, Африке и Азии. Их плоские тела позволяют им прятаться в трещинах и под камнями в течение дня, а ночью они выходят на охоту.

Чем питаются бесхвостые скорпионы-кнуты

Ученые обнаружили, что челюсти этих паукообразных достаточно сильные, однако они не производят яд, поэтому не представляют опасности для человека — именно поэтому их часто держат в качестве домашних животных. Бесхвостые скорпионы-кнуты обычно питаются крупными насекомыми, червями, ракообразными, а иногда и мелкими позвоночными. Они также могут вступать в ожесточенные схватки за территорию, в которых победитель может съесть проигравшего.

Как размножаются бесхвостые скорпионы-кнуты

Ухаживание между самцом и самкой начинается с медленного танца, который может длиться несколько часов. Затем самцы оставляют на земле капсулу, наполненную спермой, а самки могут откладывать до 60 яиц и даже вынашивать свое потомство в течение нескольких дней после их вылупления.

Исследователи также полагают, что в дикой природе продолжительность жизни этих животных составляет от 5 до 10 лет, хотя известны случаи, когда в неволе паукообразные жили значительно дольше.