О пингвинах: почему миф о "супружеской" верности этих птиц оказался не более чем иллюзией.

В недавнем исследовании эксперты проанализировали паттерны спаривания пингвинов. Эти существа, обитающие в Австралии, продемонстрировали поведение, которое ставит под сомнение традиционные представления о пожизненном партнерстве, сообщает ScienceAlert.

Наблюдения, проведенные на протяжении нескольких сезонов размножения, были направлены на выяснение, кто менял партнеров, какие факторы влияли на эти изменения, где и когда это происходило, а также почему такое поведение может способствовать улучшению репродуктивных результатов.

Исследователи из Университета Монаша изучали колонию малых пингвинов на острове Филиппа в течение 12 сезонов размножения с 2000 по 2013 год. За это время они зафиксировали почти 250 случаев, когда пингвины образовывали новые пары после предыдущих отношений.

Хотя многие птицы оставались с одним и тем же партнером каждый сезон, анализ показал, что почти половина пар иногда расставалась. Пара пингвинов считалась измененной, когда меченая птица вновь появлялась с другим партнером.

Экофизиолог Ричард Рейна, который исследует островную колонию в течение 20 лет, пояснил: "В благоприятные времена пингвины в основном остаются со своими партнерами, хотя часто возникают дополнительные связи между парами. Однако после неудачного репродуктивного сезона они могут попытаться найти нового партнера на следующий сезон, чтобы повысить свои шансы на размножение".

Исследование также показало, что брачное поведение этих птиц не так фиксировано, как считалось ранее. Хотя некоторые виды пингвинов поддерживали парные связи в течение сезона размножения, изменения в выборе партнера наблюдались даже среди тех, кого считали моногамными, таких как императорские пингвины и пингвины Адели.

В одном из наблюдений птицы могли образовывать несколько пар за одну ночь, особенно когда предыдущее размножение предоставляло дополнительные возможности для спаривания. Морской ученый из университета Монаша Андре Кьярадиа отметил, что изменения в сроках размножения из-за изменения климата открыли новые шансы для формирования пар.

Исследование дало возможность понять, как репродуктивный успех связан с решением сменить партнера, особенно после неудачного сезона размножения, поскольку такое адаптивное поведение улучшает шансы птиц на воспитание потомства в сложных условиях.

Результаты продемонстрировали, что изменения в моделях спаривания могут прямо влиять на репродуктивный успех колонии. Учитывая, как социальные взаимодействия отражаются на результатах размножения, можно более эффективно планировать природоохранные мероприятия, направленные на поддержку выживания видов.