Найден новый метод производства кислорода: как это влияет на поиски внеземной жизни.

Исследователи из Научно-технического университета Китая нашли новый метод производства кислорода в атмосферах других планет, насыщенных углекислым газом. Это ставит под сомнение существующие представления о том, как следует искать внеземную жизнь. Новое исследование демонстрирует механизм образования кислорода в планетарных атмосферах, который ранее не всегда считался жизнеспособным, сообщает Space.

Перед резким увеличением уровня кислорода (O2) на Земле около 2,4 миллиарда лет назад, когда цианобактерии начали производить кислород через фотосинтез, атмосфера нашей планеты была насыщена углекислым газом (CO2) с минимальным содержанием O2. Ученые полагают, что этот кислород не был результатом деятельности живых организмов. Данное исследование открывает новый механизм образования кислорода как в атмосфере Земли, так и на других планетах с высокими концентрациями CO2.

По словам исследователей, был выявлен новый способ получения кислорода из углекислого газа посредством химической реакции между ионами гелия (He+) и CO2. Большинство ионов гелия формируется в результате взаимодействия альфа-частиц солнечного ветра с молекулами в верхних слоях атмосферы. Когда эти ионы реагируют с углекислым газом, это может привести к образованию молекулярного кислорода, то есть O2. Ученые считают, что такую реакцию можно наблюдать в верхних слоях атмосферы Марса, которая насыщена углекислым газом.

Выявить новый метод создания молекулярного кислорода удалось ученым благодаря экспериментам, в ходе которых в специализированной установке в контролируемых условиях происходило взаимодействие CO2 и He+.

Исследователи смогли получить полное понимание химической реакции, приводящей к образованию кислорода из двух упомянутых компонентов.

Ученые долгое время изучали атмосферный кислород на других планетах, который может свидетельствовать о наличии внеземной жизни. Ведь основная часть кислорода на Земле создается живыми организмами.

Теперь же исследование показывает, что значительное количество кислорода в атмосфере планет может быть образовано без участия живых организмов. Таким образом, если подобные механизмы образования кислорода действуют на других планетах с углекислым газом в атмосфере, кислород может существовать даже при отсутствии внеземной жизни.

Теперь ученые планируют наблюдать за атмосферами других миров за пределами Солнечной системы, чтобы подтвердить свои выводы.