Мощный взрыв в космосе изменил эволюцию вирусов в Африке: новые открытия ученых.

Исследователи предполагают, что взрыв сверхновой, произошедший примерно 2-3 миллиона лет назад, мог повлиять на эволюцию вирусов в озере Танганьика в Африке. Хотя связь между этими событиями остается предметом споров, ее подтверждение может изменить наше понимание факторов, способствующих возникновению новых видов, не ограничиваясь только вирусами. Данное исследование опубликовано в Astrophysical Journal Letters, сообщает IFLScience.

Когда сверхновые (взрывы массивных звезд) происходят вблизи Земли, это вызывает ярчайшую вспышку света и выброс радиации, способной повлиять на нашу атмосферу. В результате взрыва на Землю могут поступать изотопы различных химических элементов, в частности железо-60.

Ученые проанализировали изотоп железа-60 и пришли к выводу, что он был доставлен на Землю в результате взрыва относительно близкой сверхновой примерно 2-3 миллиона лет назад. Авторы исследования полагают, что радиационный выброс от взрыва достиг нашей планеты и мог быть достаточно мощным, чтобы разрушить ДНК живых организмов и, возможно, спровоцировать мутации вирусов в озере Танганьика (Африка).

Моделирование показало, что сверхновая взорвалась на расстоянии более 200 световых лет от нас в созвездии Тукана — Часов. Это скопление звезд состоит из слабо связанных гравитацией звезд, которые образовались в одной области, но затем разлетелись по Вселенной.

В результате взрыва сверхновой уровень радиации на Земле мог увеличиться, особенно в Африке. Ученые считают, что в течение приблизительно 10 000 лет вирусы мутировали в озере Танганьика.

Исследователи полагают, что повышенный уровень радиации на Земле не мог вызвать массовое вымирание, но был достаточным для увеличения частоты мутаций и ускорения появления новых вирусных видов.

Кроме того, ученые считают, что радиация от сверхновой могла оказать влияние не только на эволюцию вирусов, но и на развитие других живых существ на планете.

Авторы исследования опирались на предыдущие работы, которые показали резкий рост разнообразия вирусов в озере Танганьика примерно 2-3 миллиона лет назад. Они отмечают, что нельзя утверждать о прямой связи между взрывом сверхновой и мутациями вирусов, однако оба события произошли примерно в одно и то же время.

Для подтверждения теории о влиянии радиации, вызванной взрывом сверхновой, необходимо обнаружить разнообразие вирусов в других регионах, происходившее в тот же период.