Космический автомобиль Илона Маска вызвал бурю эмоций среди астрономов.

Из-за путаницы среди наблюдателей за бескрайними космическими просторами, Tesla Roadster Илона Маска, который был запущен на орбиту на тяжелой ракете Falcon Heavy компании SpaceX в 2018 году, в начале этого месяца на короткое время был принят за астероид. Этот автомобиль-путешественник, неожиданно появившийся в мире астрономов, даже успел получить классификацию и побывать в обществе других небесных тел, сообщает Fox News.

Астрономы из Центра малых планет, принадлежащего Гарвард-Смитсоновскому центру астрофизики, занесли автомобиль в каталог как "2018 CN41", прежде чем осознали свою ошибку. Классификация объекта была быстро отменена, когда стало известно, что это автомобиль Маска, все еще находящийся в своем космическом рандеву вокруг Солнца.

Центр малых планет пояснил, что запись для "2018 CN41" была удалена уже 3 января, указав, что его орбитальная траектория совпадает с орбитой искусственного объекта — Tesla Roadster и верхней ступени Falcon Heavy, которая была первоначально запущена во время первого полета Falcon Heavy компании SpaceX в феврале 2018 года.

Сначала ученые предполагали, что автомобиль будет двигаться по эллиптической орбите вокруг Солнца, выходящей немного дальше Марса. Когда астрономы обнаружили машину в начале этого месяца, она находилась менее чем в 241 401 километре от Земли — ближе, чем орбита Луны. Эта близость побудила астрономов внимательно следить за его траекторией, учитывая потенциальную опасность, которую представляют собой неотслеживаемые объекты в космосе.

Астрофизик из Центра астрофизики, Джонатан Макдауэлл, обсудил сложности отслеживания таких объектов и предупредил о возможных последствиях их присутствия в космосе. "В худшем случае вы потратите миллиард на запуск космического зонда для изучения астероида и поймете, что это не астероид, только когда доберетесь до него", — отметил Макдауэлл.

Roadster, в котором находился манекен "Старман" в скафандре, был запущен как игривая демонстрация возможностей Falcon Heavy компании SpaceX. С тех пор он стал уникальным артефактом космических исследований, преодолев миллионы миль в вакууме космоса. Снимки с первых дней путешествия, на которых автомобиль изображен на фоне Земли, привлекли внимание общественности и продолжают символизировать амбициозные планы компании по исследованию бескрайних просторов Вселенной.

Дополнительный интерес и опасность ситуации подчеркивает само повторное появление автомобиля вблизи планеты, акцентируя внимание на сложности отслеживания искусственных объектов в космосе и увеличении их количества вокруг нашей планеты. Эта проблема становится все более актуальной с ростом числа спутников и космического мусора на орбите Земли. Сложившаяся ситуация привлекает внимание к необходимости улучшения систем слежения, которые позволят различать естественные небесные тела и антропогенные объекты, а также разработки методов их сбора и уничтожения для очистки пространства вокруг планеты.