Какой мир ожидал бы нас, если бы динозавры не вымерли? Ученые дают неожиданные ответы (с фото).

Около 66 миллионов лет назад настал катастрофический день для большинства динозавров, которые обитали на Земле в течение почти 165 миллионов лет. В районе современной Мексики на планету упал астероид диаметром приблизительно 15 километров, что привело к резким изменениям климата, а также к массовым пожарам и цунами. Огромные объемы пыли поднялись в атмосферу, что вызвало снижение солнечного света и тепла. В результате этого катастрофического события произошло массовое вымирание на Земле, когда около 75% видов живых существ, включая почти всех динозавров, исчезли в течение нескольких месяцев после удара астероида. Выжили лишь небольшие динозавры, ставшие предками современных птиц. Но что бы произошло с нашей планетой, если бы астероид не упал? Могли ли динозавры развиться в разумный вид и занять доминирующее положение на Земле вместо человека? Об этом сообщает Live Science.

Могли ли динозавры выжить?

Брусатте считает, что у динозавров были все шансы выжить в меняющемся мире, если бы не падение астероида. Но могли бы они пережить ледниковые периоды? Ученый полагает, что это не стало бы серьезной проблемой для некоторых из них. Дело в том, что многие виды динозавров были покрыты перьями, и некоторые из них, вероятно, были теплокровными. Это могло помочь им выжить в холодных условиях. По словам Брусатте, динозавры могли бы развить и другие способы защиты от холода, например, увеличить количество перьев на своих телах.

Могли ли динозавры стать разумными существами?

Если бы динозавры не вымерли, могли ли они эволюционировать в разумный вид? В 80-х годах прошлого века появилась теория о том, что динозавры из семейства троодонтиды могли развиться в разумные существа и стать чем-то похожим на гуманоидов. Эта теория основывалась на том, что троодонтиды имели крупный мозг, стереоскопическое зрение, противопоставленные пальцы и двуногое строение. Таким образом, если бы они выжили, они могли бы эволюционировать в существа с интеллектом, аналогичным Homo sapiens.

Однако два года назад ученые представили исследование, в котором показали, что ни один вид динозавров не смог бы стать предком приматоподобных существ, способных эволюционировать до уровня человеческого интеллекта. В то же время современные птицы демонстрируют, что динозавры могли быть довольно умными.

По словам Брусатте, птицы, являющиеся потомками выживших динозавров, действительно обладают высоким уровнем интеллекта. В их мозгах в среднем больше нейронов, чем у млекопитающих. Но никто не знает, смогут ли птицы стать разумными существами через миллионы лет.

Если бы динозавры не исчезли, что произошло бы с млекопитающими?

Брусатте считает, что эволюция млекопитающих, если бы астероид не уничтожил динозавров, пошла бы по другому пути. Если бы крупные динозавры выжили, мелкие млекопитающие, которые уже существовали рядом с ними, возможно, не смогли бы эволюционировать и увеличиться в размерах. Но, возможно, во время ледниковых периодов млекопитающие смогли бы стать больше, хотя неизвестно, насколько разнообразными они стали бы.

Людей, вероятно, не было бы на Земле

Даже если бы эволюция млекопитающих позволила им хоть немного измениться, это не означает, что на Земле появились бы люди. Скорее всего, этого не произошло бы, считает Пол Серено из Чикагского университета. По его словам, люди эволюционировали в мире, где доминировали млекопитающие, но наше появление было бы невозможно в мире, где также существовали крупные динозавры.

Ученые полагают, что вымирание динозавров и конкурирующей группы млекопитающих дало возможность нашим предкам-приматам процветать и развиваться, что в конечном итоге привело к появлению современного человека.