Учёные раскрыли секрет, как киты поют под водой: смотрите видео!

Когда предки китов, обитавшие на суше, начали свою жизнь в океане примерно 50 миллионов лет назад, они разработали различные способы адаптации к новому водному существованию. Сегодня киты славятся своими музыкальными способностями, но как же они поют под водой? Ученым удалось выяснить это, сообщает Science Focus.

В процессе эволюции у морских гигантов сформировались ноздри на верхней части головы, что упростило дыхание на поверхности воды, а конечности в конечном итоге эволюционировали в ласты и плавники для плавания. Ученые уже давно установили, что горбатые и другие усатые киты поют под водой, но до недавнего времени оставалось неясным, как именно они производят эти звуки.

Основная сложность в исследовании музыкальных навыков китов заключается в том, что океан занимает более половины поверхности нашей планеты, что делает этих животных труднодоступными для наблюдения в водной толще. Тем не менее, в 2024 году новаторское исследование позволило ученым изучить голосовые аппараты трех усатых китов:

• горбатого кита;
• сейвала;
• малого полосатика.

Важно отметить, что все киты были найдены мертвыми на берегу, однако их тела сохранились в хорошем состоянии, что дало возможность ученым исследовать структуру их гортани.

Гортань усатых китов представляет собой уникальный орган, состоящий из длинных цилиндров, соединенных в жесткую U-образную форму, которая сжимает жировую подушку. В ходе исследования ученые вдували воздух в гортань китов и обнаружили, что этот процесс вызывает вибрацию подушки, создавая низкочастотные звуки.

Теперь ученые предполагают, что киты перерабатывают воздух через свою гортань — проще говоря, они могут издавать звуки, не задыхаясь под толщей воды и не теряя при этом необходимый воздух. В процессе исследования также была создана трехмерная компьютерная модель гортани кита, что позволило смоделировать, как именно эти звуки контролируются мышцами.

Результаты исследования также показали, что песни усатых китов по частоте совпадают с шумами, производимыми корабельными китами. К сожалению, строение гортани не позволяет китам регулировать высоту голоса, чтобы избежать столкновения с подводными звуками, создаваемыми судами. Это затрудняет возможность животных слышать друг друга на больших расстояниях в условиях более шумного океана, вызванного деятельностью человека.