Из Антарктиды добыли "щепку" льда, возрастом 1,2 миллиона лет — это самый старый лед на планете.

Недавно найденный ледяной керн антарктического льда возрастом 1,2 миллиона лет является самым древним известным льдом на планете. Длина этого ледяного керна, извлеченного из глубин ледяного континента, составляет 2,7 километра, и он был извлечен на глубине более 2800 метров, где антарктический ледяной щит встречается с коренной породой, сообщает Popular Science.

Бурение завершилось в начале января 2024 года и проводилось на юго-востоке Антарктиды. Исследование осуществляла международная команда ученых из 10 стран, цель которой заключалась в восстановлении фрагмента естественной истории Земли, о которой в настоящее время известно крайне мало.

Как отметил ведущий научный сотрудник и постдокторант Копенгагенского университета Жюльен Вестхофф, предварительный анализ указывает на то, что верхние 2 480 метров содержат климатическую запись, уходящую на 1,2 миллиона лет назад с высоким разрешением, где до 13 000 лет сжаты в один метр льда.

Этот недавно извлеченный лед сохранил часть климатической истории Земли — непрерывную информацию о температуре атмосферы, а также образцы старого воздуха с парниковыми газами.

По словам другого соавтора исследования, профессора Венецианского университета Ка’ Фоскари Карло Барбанте, этот ледяной керн представляет собой самую длинную непрерывную запись нашего климатического прошлого. Ученые также считают, что этот образец керна может раскрыть взаимосвязь между углеродным циклом и температурой Земли.

В ходе исследования ученые применили технологии радиоэхолокационного зондирования и достижения в моделировании движения льда, чтобы точно определить место для бурения. Нижние чуть более 200 метров ледяного керна над коренной породой, согласно исследованию, состоят из старого льда, который значительно деформирован. Ученые полагают, что он, вероятно, был смешан или повторно замерз, и имеет неизвестное происхождение. Авторы исследования намерены продолжить работу, чтобы проверить некоторые предыдущие теории о поведении повторно замерзшего льда, находящегося под ледяным щитом Антарктиды. Ученые также надеются раскрыть больше информации о истории ледников Восточной Антарктиды.

Более того, возможность заглянуть так глубоко в сердце Антарктиды может помочь ученым ответить на одну из ключевых климатических загадок Земли: что произошло, когда ледниковые циклы были нарушены в период от 900 000 до 1,2 миллиона лет назад. Некоторые исследователи считают, что в этот период наши предки были близки к вымиранию, однако им удалось выжить.