Ученые открыли новый вид плотоядного растения — гигантский "кувшин" высотой 45 см! (фото)

Наша планета является домом для множества удивительных видов растений: некоторые из них существуют на Земле миллионы лет, другие уже вымерли, а третьи еще предстоит открыть. Новое исследование было вдохновлено фотографиями из старых отчетов и социальных сетей — группа ботаников отправилась в удаленный хребет Мелиау в Сабахе на Борнео, чтобы изучить интересное растение, сообщает Cosmos.

Во время экспедиции команде удалось описать совершенно новый вид гигантского кувшиноподобного растения, получивший название Nepenthes pongoides. Также было установлено, что этот вид уже находится под угрозой исчезновения.

Новый вид растений выглядит как огромный кувшин высотой 45 сантиметров, вмещающий не менее двух литров жидкости. Ученые предполагают, что растение эволюционировало, чтобы ловить и переваривать насекомых для получения необходимых питательных веществ, которых не хватает в почве.

В отличие от большинства других видов Nepenthes, большая часть нового растения покрыта длинными, грубыми, рыжеватыми волосками. Это сходство с орангутанами из рода Pongo вдохновило на название вида растения — pongoides.

Во время исследования ботаники под руководством Альвианы Дамита из Департамента лесного хозяйства Сабаха в Малайзии и Аластера Робинсона из Королевского ботанического сада Виктории в Австралии были удивлены временем своей находки. Не менее странным является тот факт, что растение до сих пор оставалось неописанным, несмотря на свои размеры и уникальные эволюционные характеристики.

Команда совершила две полевые поездки в хребет Мелиау, подсчитывая отдельные растения и собирая неразрушающие образцы для гербарных коллекций и генетических исследований. Результаты также указывают на то, что вид уже находится под угрозой исчезновения.

По словам Робинсона, главная угроза для существования вида — браконьерство. Известно, что другие виды Nepenthes, особенно крупные экземпляры, вызывают большой интерес со стороны нелегальной торговли садоводством. В результате два вида Nepenthes уже считаются вымершими в природе из-за коллекционеров, чья готовность платить большие суммы приводит браконьеров в тропические леса для сбора декоративных растений с целью продажи.

Дополнительной проблемой сохранения Nepenthes pongoides является ограниченный размер популяции. В ходе исследования ученые обнаружили и идентифицировали всего 39 взрослых особей. Растения также ограничены лишь одной областью обитания, площадь которой составляет менее 10 квадратных километров — это делает Nepenthes pongoides уязвимым к случайным событиям, таким как пожар, который может уничтожить весь вид.

Авторы исследования подчеркивают, что остается много вопросов об этом уникальном плотоядном растении, таких как диапазон добычи, который оно привлекает, и эволюционное назначение его рыжеватых волосков. Тем временем Дамит и ее коллеги рекомендуют собирать и размножать семена этого исчезающего растения, если это разрешено правительством Малайзии.