"Дорога динозавров": исследователи обнаружили необычные следы, возраст которых превышает 160 миллионов лет (фото)

Группа ученых из Оксфордского и Бирмингемского университетов обнаружила в английском карьере Дьюарс-Фарм около 200 следов динозавров, возраст которых составляет 166 миллионов лет. Это открытие меняет представления людей о крупнейших ящерах, сообщает газета Independent.

Во время раскопок археологи нашли пять крупных дорожек — частей "дороги динозавров", а также другие подобные тропы. Самая длинная непрерывная цепочка следов превышала 150 метров в длину, четыре из них оставили травоядные динозавры завроподы и цетиозавр, двоюродный брат диплодока длиной до 18 метров. Пятую цепочку следов оставил девятиметровый плотоядный мегалозавр с крупными трехпалыми ногами и когтями.

Примечательно, что на одном из участков были пересекающиеся следы хищника и травоядного. Это может вызвать вопросы о том, как именно взаимодействовали эти животные.

Команда из более чем 100 ученых из Оксфорда и Бирмингема проводила раскопки в течение недели в июне 2024 года. Им удалось обнаружить около 200 следов, сделать 20 000 фотографий и создать 3D-модели участка с помощью аэрофотосъемки на беспилотнике.

В 1997 году при добыче известняка было найдено более 40 наборов следов, некоторые из которых достигали 180 метров в длину. По словам экспертов, благодаря новым находкам можно получить ценную информацию о том, как передвигались динозавры, насколько они были крупными и многое другое.

"Следы сохранились в таком хорошем состоянии, что мы можем увидеть, как деформировалась грязь под ногами динозавров. В сочетании с другими окаменелостями — норами, раковинами и растениями — мы сможем восстановить грязевую среду лагуны, по которой передвигались динозавры," — объясняет геолог из Музея естественной истории Оксфордского университета Дункан Мердок.

По мнению профессора палеобиологии из Бирмингемского университета Ричарда Батлера, команда археологов получит гораздо больше новых сведений и представлений о важной части наследия Земли.

"Наши 3D-модели позволят исследователям продолжить изучение и сделать доступной эту увлекательную часть нашего прошлого для будущих поколений," — подытожил он.

Ранее ученые выяснили, какой вид животных живет дольше других на Земле. Самым древним живым существом на планете считаются щитни, семейство небольших пресноводных ракообразных.