Крупная катастрофа: Вселенная формирует колоссальные планеты необычным методом.

Юпитер является самой крупной планетой в нашей Солнечной системе. Однако в других звездных системах можно встретить газовых гигантов, размеры которых в несколько раз превышают размеры Юпитера, и их называют супер-Юпитерами. Эти планеты могут достигать предельных размеров и масс, чтобы оставаться в категории планет. Исследователи из Института Флэтайрон (США) на основе моделирования определили, как могут возникать такие колоссальные миры. Ученые пришли к выводу, что огромные газовые планеты по всей Вселенной могут образовываться в результате катастрофических столкновений и последующих слияний, что приводит к созданию еще более крупных гигантов, как сообщает Space.

Астрономы на протяжении многих лет изучают процесс формирования супер-Юпитеров. Возникают ли они из больших скоплений газа и пыли, становясь сразу огромными, или же изначально имеют меньшие размеры и впоследствии увеличиваются за счет слияний с другими газовыми гигантами?

Астрономы применили компьютерное моделирование для анализа эволюции нескольких звездных систем, а затем сопоставили полученные данные с измерениями масс и орбит реальных газовых гигантов. Ученые обнаружили, что столкновения газовых гигантов могут приводить к образованию супер-Юпитеров, и такие планеты имеют орбиты, которые астрономы наблюдают в действительности.

Наиболее массивные газовые гиганты, размеры которых как минимум в 5 раз превышают размеры Юпитера, в основном обладают длинными вытянутыми орбитами. Это свидетельствует о том, что в других звездных системах орбиты этих планет подвергались гравитационному воздействию других тел и изменились.

Супер-Юпитеры имеют более вытянутые орбиты по сравнению с меньшими газовыми гигантами, более похожими на Юпитер, что указывает на их формирование в более хаотичных звездных системах, где часто происходят масштабные столкновения между планетами.

Меньшие газовые гиганты с меньшей вероятностью выживают в таких звездных системах. По мнению ученых, они с большей вероятностью будут либо выброшены из звездной системы, либо объединятся с другим газовым гигантом.

В реальной Вселенной самые крупные супер-Юпитеры, как правило, вращаются вокруг своих звезд по длинным узким овальным орбитам, что похоже на результаты столкновений между блуждающими гигантскими планетами, полученные в моделировании. По словам ученых, этого достаточно, чтобы предположить, что большинство супер-Юпитеров формируются в результате столкновений двух газовых гигантов.

Следует отметить, что исследование охватывало лишь супер-Юпитеров, находящихся близко к своим звездам. Теперь ученые намерены измерить орбиты более удаленных гигантских планет, чтобы выяснить, возникли ли они в результате столкновения или же изначально сформировались как огромные на значительном расстоянии от своих звезд.