Астронавты возвращаются с изменениями в своем мозге: космические путешествия влияют на их восприятие и сознание.

Исследователи проанализировали поведение 25 астронавтов, которые провели шесть месяцев на Международной космической станции (МКС) в последние годы. Выяснилось, что астронавтам требуется больше времени для выполнения определенных задач, связанных с обработкой данных, рабочей памятью и вниманием во время их пребывания в космосе. Эти выводы вызывают опасения относительно влияния будущих экспедиций на Луну и Марс на мозг астронавтов. Данное исследование опубликовано в журнале Frontiers in Physiology, сообщает Gizmodo.

Ученые давно осведомлены о сложностях, с которыми сталкиваются астронавты в космосе, включая воздействие космической радиации, невесомость, потерю плотности костей и проблемы со сном. Теперь же они установили, что когнитивные функции астронавтов могут также изменяться в космосе, что проявляется в замедленной обработке информации.

Авторы исследования провели тестирование когнитивных способностей 25 астронавтов через серию тестов, которые они выполняли перед полетом на МКС, во время шести месяцев на станции и после возвращения на Землю. В ходе каждого теста ученые измеряли скорость обработки данных и точность выполнения задач, сравнивая результаты астронавтов в разные временные промежутки.

Выяснилось, что астронавты реагировали на задачи, которые оценивали скорость обработки данных, рабочую память и внимание, медленнее в космосе по сравнению с Землей. Однако уровень точности оставался на прежнем уровне. Кроме того, изменения в когнитивном поведении астронавтов не сохранялись после их возвращения на Землю.

В то же время ученые не нашли доказательства значительного повреждения мозга или хронических когнитивных нарушений. Однако точная причина изменений в мозге астронавтов остается невыясненной.

Ученые предполагают, что одной из возможных причин может быть стресс, который испытывает человек в космосе. По словам авторов исследования, даже на Земле скорость обработки данных, рабочая память и внимание могут временно изменяться в условиях стресса.

Хотя много известно о том, как длительное пребывание в космосе может негативно влиять на физическое состояние человека, изучение когнитивного поведения астронавтов остается менее исследованной темой, но есть признаки того, что космос может воздействовать и на мозг человека.

NASA готовится к возвращению астронавтов на Луну в ближайшем будущем, а затем планирует отправить первых людей на Марс. Учитывая данные исследования, такие длительные космические путешествия могут оказать более серьезное негативное влияние на состояние астронавтов, чем ожидалось.